Con il suo gruppo, l’eccentrico James Chance era stato uno dei quattro prescelti nella raccolta no wave curata da Brian Eno. E la sua singolare musica proprio in questa raccolta è un perfetto assaggio per chi si accinge ad ascoltare il suo album con i The Contortions, Buy.
Buy è la summa delle influenze musicali numerosissime di James Chance, ma anche e soprattutto è la dimostrazione delle immense capacità compositive di questo stravagante sassofonista e cantante.
Un po’ dance, un po’ funky, un po’ minimale nel cantato, quest’album degno di nota è fin dall’inizio un invito a non rimanere immobili e indifferenti.

Fin dal primo brano Design to kill si viene catturati dal suono sincopato di batteria e chitarra, dal cantato nervoso e d’impatto di Chance, dal suono particolarissimo del sassofono che rifugge da qualsiasi suono convenzionale e melodioso. La particolarità di questo brano d’apertura è il mix di frenesia e pazza allegria che traspare anche nel secondo pezzo e in tutto l’album. Il secondo brano My Infatuation è un divertente pezzo demente che si ripete nel suono maniacale del sassofono e della batteria, si ripete ma senza stancare, anzi strappando un sorriso nell’ascoltare Chance che continua a scandire parole come infatuation, intoxication, creation, sensation, accompagnate da versi tra lo sbalordito e lo sdegnato. E come rimanere fermi dopo aver ascoltato il terzo brano I Don’t Want to Be Happy? Un brano in cui la chitarra in alcune parti ricorda i Cramps, un brano denso di suoni molto disco-music, molto diverso dal successivo Anesthetic, in cui all’inizio il vero protagonista è il sassofono col suo suono sensuale e dissacrante, a tratti quasi cacofonico. Tutto il brano è percorso da questi suoni stuzzicanti e da un cantato caldo che non abbandona mai i soliti versi particolari che rendono ogni volta più vivi i pezzi di questo folle cantante. Da un brano più soft e sensuale ad un pezzo da disco-music perfetto per dimenarsi, contorcersi, Contort Yourself è il titolo appunto. É un bellissimo pezzo con cui si concepisce un nuovo e bizzarro modo di ballare la disco-music, una sorta di ballo pazzo quasi epilettico. Ricco di urla da psicopatico il pezzo successivo Throw Me Away, in cui la follia è come sempre accentuata dal sassofono e dalla chitarra che percorrono tutta la canzone agitandosi continuamente.

Con Roving Eye continua il percorso fatto di suoni estrosi in cui si mixano chitarra, sassofono, batteria,organo, percorso confuso e particolare che culmina con l’urlo finale di Chance. Twice Removed è un brano che segue la scia degli altri, quasi irritante nei suoni che si ripetono maniacalmente ma mai stancante. Infine Bedroom Athlete, con un sassofono dissennato e una chitarra pungente, è il pezzo che chiude l’album prima degli ultimi tre brani live (l’ultimo è la divertente cover di Jailhouse Rock, ma molto più psicopatica e stridente dell’originale).
Nel complesso si tratta di un concentrato di energia folle che rispecchia perfettamente la personalità del suo artefice James Chance. Un album che rischia di farti saltare i nervi lasciandoti però un sorriso sulle labbra.