1969, una piccola cittadina del Dorset (Inghilterra) ci regala un’incredibile voce, Polly Jean Harvey. Un’artista la cui voce carismatica e duttilissima ti cattura inevitabilmente, un’artista cresciuta a Captain Beefheart, Bob Dylan, Muddy Waters, Rolling Stones e Pink Floyd. 1969: l’anno della sua nascita, e forse non fa male ripeterlo per comprendere appieno l’ambiente in cui Polly cresce (i suoi genitori sono 2 hippie amanti del blues) e si forma musicalmente. 1992: Polly partorisce Dry; azzeccato il verbo partorire per un album, il primo di una serie di perle musicali, che ha la semplicità ma allo stesso tempo il mistero e la crudezza di un parto. Dry è tutto questo: suoni grezzi originali in un panorama musicale in cui il grunge era appena esploso, melodia e distorsione che si alternano spesso e magistralmente, dolcezza e rabbia, paura, terrore. Oh my lover è il primo assaggio: sintetico, chiaro, un brano in cui è evidente la rassegnazione di una donna tradita, una donna davvero singolare: Non capisci che si può fare? Puoi amare lei e contemporaneamente anche me...Un concetto espresso semplicemente, così semplicemente che la frase che potrebbe apparire assurda viene accolta senza troppi dubbi: si è presi dalla trasparenza delle parole e dalla musica chiara e rassegnata che esplode alla fine dimostrando la convinzione e la forza della donna protagonista del pezzo. Oh my lover è un primo assaggio ma è anche un indizio per leggere tutto l’album: è un susseguirsi di brani in cui la sezione ritmica vibrante si unisce ad una voce dalla flessibilità disarmante.

La musica di Polly è musica da vagina arrabbiata, come ha schiettamente affermato Courtney Love... Attraverso i successivi pezzi (come Dress, Victory, Happy and Bleeding, Plants and rags) si entra in un labirinto di sonorità buie e luminose, piatte e ripide, dolci e amare, in un labirinto di dissonanze continue e dall’impatto evidentissimo. Sono molti gli esempi di tali dissonanze, molti i brani che trasmettono tutta la veemenza e la bellezza del biglietto da visita della bella Polly; per citarne alcuni decisamente significativi ecco Victory, che si snoda seguendo un’eco Patti Smithiana che conferisce al brano un’eleganza e una finezza stupefacenti e chiari fin dai primi passi compiuti dal solitario e sicuro basso. La forza di Victory viene immediatamente soppressa nel pezzo successivo, Happy and Bleeding, originalissimo e uno dei più belli e particolari di tutta la carriera dell’artista inglese. Felice e sanguinante: parlerà della perdita della verginità? O del primo ciclo mestruale? Come sempre i testi di Polly sono emblematici e lasciano la piena libertà di immaginare, supporre, decidere. Ciò che emerge fin dall’inizio è la voce di Polly che in tutta franchezza esprime le sue sensazioni; tutto questo ad un livello di registrazione volutamente basso che si contrappone all’esplosione successiva, quasi una liberazione improvvisa. Tra tutti questi brani schietti, crudi, deliranti (Joe è un esempio breve e scoppiettante di post-punk) non mancano momenti in cui la dolcezza della voce di Polly ti accarezza piacevolmente, sempre però accompagnata da qualcosa che turba la serenità e che rende il brano misterioso e poco scontato: Plants and Rags ne è un perfetto esempio, e qui la dolce voce che richiama paesaggi vuoti lontani si accompagna ad un violino che accresce la sensazione di soitudine e rende l’atmosfera tetra.

Contraddizioni continue tra i brani e all’interno di uno stesso brano, dissonanze, contrasti ma mai stonature: la bellezza di Dry sta proprio nell’armonia che trasmette alla fine, in quella completezza che si respira a fine ascolto. Un album grezzo ma non acerbo, asciutto (emblematico il titolo), scevro da fronzoli. Un ottimo inzio.