La storia dei Proto-Kaw è parecchio particolare e ha inizio nei lontani anni ’70, e precisamente a partire da una celebre band Progressive Rock americana, che riscosse successo planetario per alcuni master-pieces del calibro di Leftoverture: i Kansas. Il nome stesso Proto-Kaw in indiano significa letteralmente “early version of Kansas”, e cioè “la prima versione dei Kansas”: difatti la band ebbe vita breve (dal 1971 al 1973) e fu presto messa nel dimenticatoio per la colpa di non essere troppo commerciale. Il polistrumentista e leader Kerry Livgren decise così di formare un nuovo gruppo, conservando la parola Kansas nel nome: da qui nacque una delle realtà più fortunate del Progressive/Art Rock americano, che tra il 1974 e il 1980 vide il suo splendore tipicamente umoristico, in netta contrapposizione con le riflessive raffinatezze degli inglesi.
Nel 2001 una casa discografica propose a Livgren di incidere i pezzi scritti tra il 1971 e il 1973, facendo uscire il demo-cd come inserto della rinomata rivista Rolling Stone: nel 2004 la tedesca Inside Out concluse l’opera, prendendo nella propria scuderia la band, riformatasi per l’occasione con tutti i membri originari e pronta a lavorare per produrre nuovi capitoli discografici.
Dopo Before Became After, uscito nel 2004, è la volta di questo ultimo The Wait of Glory, che propone dieci pezzi scritti da Livgren e compagni nell’arco di due anni: ciò che è cambiato nel tempo non è tanto costituito dal fattore musicale, certamente diverso e perfezionato anche per l’impiego di sistemi di registrazione più avanzati, quanto le relazioni tra i vari musicisti.

L’album si prospetta come convincente e ben curato sin dall’avvio Nevermore, lungo episodio dove un Progressive oscuro ed atmosferico costruisce sonorità completamente opposte a quelle che furono le evoluzioni dei Proto-Kaw nei Kansas. Qualche elemento di collegamento con i celebri Kansas e Leftoverture sono le scale e le sferzate improvvise di Hammond, sebbene paiano più misurate e siano limitate dall’intervento della totalità del tessuto musicale.
Frequenti sono i ritmi tribali che arricchiscono il Progressive sinfonico e cupo che viene presentato nell’opener.
Proseguendo, ancora le tastiere e il flauto rimangono in prima linea, insieme alla voce ben calibrata di Lynn Meredith: l’architettura strumentale è resa più melodica dall’impatto delle chitarre acustiche e numerose possono essere le connessioni stilistiche con le ultime produzioni del connazionale Neal Morse (? su tutti, insieme allo splendido e ormai superato Beware of Darkness dei suoi Spock’s Beard) e del filone svedese rappresentato dagli scherzosi Kaipa (che vantano una storia molto simile a quella dei Proto-Kaw).
In alcuni capitoli Dark Prog e Jazz si intrecciano con facilità, lasciando spazio ad ampie melodie e ad atmosfere a volte leggermente statiche, ma spesso trascinanti perché spalmate.
Inattesi capitoli sono quelli come Physic, dove il sassofono si sostituisce al flauto (entrambi suonati da John Bolton) e l’organo disegna le tipiche scale settantine, a formare un alone magico e parecchio appassionante. Sono queste le sezioni che scuotono l’ascoltatore, introducendo ritornelli catchy e intervalli strumentali alla Kansas.
Le composizioni trasudano di Jazz e di motivi scherzosi, come dimostra la simpatica ed allegra Osvaldo’s Groceries, che conferisce un tono diverso alla musicalità espressa dal ritrovato con il suo misto di Prog e Folk balcanico.
Non mancano momenti di riflessione e meditazione, quale la bella ballata The Vigil, scorrevole nella sua piacevolezza generale e carica di emozioni dimenticate nel contesto dei Settanta.

Vario ed elaborato il lavoro di song-writing operato da Kerry Livgren, che a distanza di così tanti anni, testimonia la sua maturità stilistica e soprattutto compositiva.
Già all’inizio del 2006 il Progressive Rock fa sentire la sua voce e questo The Wait of Glory può rappresentare un episodio discografico originale ed inaspettato, capace di catturare l’attenzione del pubblico, per regalargli ancora una volta i timbri di una musica ricercata e gradevole.