AOR

New Album

admin — Sun, 30 Jan 2011 23:00:00 +0000

Voto:

7.7 / 10

Autore:

Paolo Bellipanni

Genere:

AOR

Elettronica

Psychedelic Rock

Etichetta:

Daymare / Tearbridge

Anno:

2011

Link correlati:

Boris Official Site

Line-Up:

- Takeshi - voce, chitarra, basso, synth
- Wata - chitarra, synth, voce
- Atsuo - batteria, percussioni e voce

Tracklist:

1. Flare
2. Hope
3. Party Boy
4. Black Original
5. Pardon?
6. Spoon
7. Jackson Head
8. Les Paul Custom '86
9. Tu, La La
10. Looprider

Boris

New Album

Primo album di un trittico nuovo di zecca che proseguirà - sempre entro i confini del 2011 - con Heavy Rocks (omonimo del macigno stoner/doom del 2002) e Attention Please, New Album rilancia i nipponici Boris a tre anni di distanza dall'apprezzatissimo Smile, riportando al centro dell'attenzione uno dei progetti più stravaganti delle ultime due decadi di musica sperimentale. Non è un caso infatti che, pur senza squilli di tromba e resurrezioni prepotentemente annunciate, il popolo europeo/americano si faccia sempre trovare puntuale all'appuntamento con ogni nuova uscita discografica targata Boris (e pensare che questo disco non verrà mai rilasciato al di fuori del Giappone...).
New Album, sin dal laconico e azzeccatissimo titolo, ne è l'ennesima controprova: una diffusione sul web più veloce che mai, pareri positivi raccolti a destra e a manca in un batter di ciglia, fan in visibilio e con la saliva alla bocca per le già annunciate (e succulente) prossime uscite del combo giapponese. Un'operazione virtuale portata avanti con estrema efficacia e che dà, come previsto, i frutti sperati.

Si era detto che non poteva esserci titolo più giusto e calzante di New Album per l'ultima fatica del trio con gli occhi a mandorla e con l'inferno nel cuore. Si, perchè con New Album i Boris si presentano sotto una veste che più nuova e tirata a lucido non si può, concettualmente distaccata anni luce anche dal più recente Smile, disco che ancora era parte integrante di quella linea di continuità iniziata quasi vent'anni fa (le prime demo risalgono al 1992) a suon di noise, hardcore, stoner e doom. Questa volta a guidare l'intero ensemble concettuale/musicale ci sono esclusivamente "innovazione" e "novità", elementi che i Boris hanno deciso di imprimere a fuoco in faccia all'ascoltatore nella maniera più diretta possibile, non mancando però di un'eleganza anch'essa nuova e, soprattutto, insolita.

Perchè se è breve il passo dallo stoner al doom, di sicuro non lo è quello dal noise al J-Pop. E il fatto che tutto (il) New Album si muova - con invidiabile leggiadria - lungo uno stile che per gran parte del lavoro affonda le sue radici nel pop/rock del Sol Levante (ovviamente ripreso e distorto in chiave onirico-psichedelica), dimostra con quanta profondità il concetto di "novità" si sia radicato all'interno dei Boris.
Del passato recente di Takeshi & co. nemmeno l'ombra: sin dai suoi primi vagiti, New Album chiude in maniera nettissima con l'universo di distorsioni e feedback al vetriolo che fecero la fortuna dei vari Heavy Rocks, Absolutego, Pink e Feedbacker (giusto per citarne qualcuno). Cesoia stilistica che in questo caso si chiama Flare, ovvero "bagliore": un'esplosione luminosa, improvvisa e totalmente inaspettata, che squarcia il velo dei nuovi Boris tramite il passo incalzante e il melodismo irresistibile di una marcia AOR/Japan rock da cartone animato di pregevole fattura.

E se non basta la prima "illuminazione" a cedere il passo a questo nuovo immaginario pop/rock che sputa letteralmente in faccia a qualsiasi seriosità o rigore estetico, New Album sciorina deliri fluorescenti che spaziano da un genere all'altro con disinvoltura totale, lasciandone però invariato il risultato finale.Perché se l'acidità di Hope fa riemergere di soprassalto un'oasi psichedelica dagli effetti narcotizzanti, espansa poi dal laconico minimalismo electro di Les Paul Custom '86 e dall'onirismo art-rock di Spoon e della conclusiva (un pò sottotono) Looprider, allora sta al trittico sintetico Party Boy - Black Original - Jackson Head capovolgere forme e contenuti del disco, aprendo una nuova sotto-dimensione stilistica dagli effetti devastanti. Party Boy (singolo di lancio del disco) lo fa evocando un'atmosfera straniante dominata da beat costanti e synth lisergici, poi Black Original prosegue il discorso con un martellante electroclash in cui le tastiere, da psichedelici elementi di contorno, si trasformano in corrosivi tuoni sintetici (a parte l'orgasmico, e ahimè troppo breve, bridge cosmico che precede l'ultima scaricata sintetica), e infine Jackson Head, l'altro grande azzardo tentato e riuscito dai Boris, che traduce la violenta follia elettronica dei giapponesi in una marcia direttamente ripescata dall'EBM tedesca di metà anni '80. E poi, ancora, il gioiello che non ti aspetti, posto proprio a metà disco dopo un quarto d'ora di fuorviante sperimentazione electro-psichedelica. Lenta e soave, Pardon? è una delicatissima introspezione dominata da un afflato malinconico come non mai dolce e avvolgente; il contrasto fortissimo (ma assolutamente decisivo nel suo smorzare tono e colore del disco) con il resto dei brani non fa che giovare al risultato finale di New Album che, prima di chiudersi, lascia intravedere ancora improvvisi lampi di genialità con Tu, la la, altra perla cristallina che riprende le scorribande elettriche dell'opener arricchendone l'impatto melodico e, in primis, gli arrangiamenti, in questo episodio veramente impeccabili (specie nei violini sintetici che accompagnano col giusto peso decorativo il dinamismo del refrain, ripetuto fino all'inverosimile).

Taglio netto ma estremamente curato (e che peraltro non compromette nulla a livello stilistico, visto l'Heavy Rocks di prossima uscita: un nome un programma, come l'omonimo del 2002), New Album è un concentrato mortale di (riuscitissimi) azzardi compositivi, di atmosfere floreali, veleno psichedelico, convulsioni elettroniche e melodie edulcorate. New Album è soprattutto la controprova definitiva che in quanto a materia Pop i Boris, da buoni avanguardisti noise/doom/stoner, ci sanno maledettamente fare (basti ricordare quel gioiello che fu My Neighbor Satan su Smile). Ma questa sterzata improvvisa e inaspettata non va intesa come un tradimento d'intenti o come una progressiva sorta di "svendita": di sperimentazione in New Album ce n'è a livelli disumani, solo che in maniera totalmente diversa rispetto alle precedenti uscite. Anzi, a tratti quasi viene istintivo pensare che in realtà sia proprio New Album il lavoro più ricercato mai dato alle stampe dai Boris.

In ogni caso un disco imperdibile, sperimentale o meno che sia.

The Dividing Line

admin — Thu, 25 Dec 2008 23:00:00 +0000

Voto:

7.2 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

AOR

Etichetta:

Frontiers Records

Anno:

2008

Link correlati:

Robert Berry Official Site

Line-Up:

- Robert Berry - voce e tutti gli strumenti
Guests:
- David Lauser - batteria in A Life Worth Livin'
- Gary Phil - chitarra in A Life Worth Livin'

Tracklist:

1. The Dividing Line
2. One Good Man
3. Listen To The People
4. Faith
5. This Life
6. A Life Worth Livin'
7. Can't Let Go
8. I Gave You The Best Of Me
9. Young Hearts
10. Wait
11. Life Is On Fire
Bonus Track:
Wait (Bonus multimedia video)

Robert Berry

The Dividing Line

Una carriera passata non solo all'ombra di grandi nomi quali Alliance, Hush e 3, progetto quest'ultimo condiviso con due storici musicisti dell'intera scena rock come Keith Emerson e Carl Palmer, ma anche in primo piano grazie ad una serie di album che non hanno magari ottenuto il successo sperato ma che tuttavia hanno ugualmente raccolto apprezzamenti sinceri, come avvenuto con Takin' It Back e Pilgrimage To A Point.
Lo statunitense Robert Berry torna alla fine di un anno particolarmente soddisfacente per il piccolo e dimenticato ma ancora qualitativo microcosmo dell'AOR-music con un album nuovo di zecca, e forte di un nuovo contratto con la nostrana Frontiers Records rilascia un dischetto di personale - come si percepisce anche dalla scelta di riservare a sé stesso la cura di tutti i minimi particolari, da ogni parte strumentale e vocale alla produzione - ed avvolgente Adult Rock, dalle forte connotazioni pop, pomp e progressive rock, retaggio delle sue passate esperienze e delle sue stesse influenze, in buona parte riscontrabili in gruppi quali Kansas, Asia, Boston, Emerson Lake & Palmer, Triumph, Saga e Rush.

Tastiere sempre in primo piano, atmosfere spesso eteree, morbide ed avvolgenti, soluzioni melodiche raffinate e ricercate, il più delle volte combinate con divagazioni progressive, sono gli ingredienti con cui Berry ha plasmato le undici composizioni di questo The Dividing Line, aperto proprio dalla title-track, fuor di dubbio uno dei brani più rockeggianti della nuova opera dell'artista statunitense.
Evidente infatti la volontà di affidarsi principalmente ad atmosfere distese ed ariose, quasi più rivolte al versante progressive rock della sua musica, e delle quali l'autore si serve spesso per trasporre in note e musica le sue impressioni su alcuni più o meno importanti temi dell'odierna società, come avviene nella mesta e sommessa Faith, alla fine anche un po' noiosa, nella suggestiva Can't Let Go, nella soffusa I Gave You The Best Of Me, o ancora nella tasteristica, suggestiva e malinconica Wait, riproposta anche come bonus track in formato video.
Non mancano tuttavia quei brani maggiormente indirizzati su territori più propriamente AOR, talvolta con esiti non proprio sorprendenti ma comunque mai scontati o prevedibili, come avviene in One Good Man, Listen To The People, Young Hearts o nella stupenda e solare A Life Worth Livin', con buona probabilità il punto più alto dell'intera release, tal'altra invece approdando a risultati non certo cattivi ma quanto meno un po' ordinari, come nel caso della pomposa This Life o della closer Life Is On Fire, altra traccia da cui si denota la forte componente progressive di questo lavoro.

The Dividing Line è un prodotto che potrà trovare facili consensi principalmente tra gli amanti del rock melodico più adulto, morbido e delicato, giocato più sulle suggestioni e su soluzioni ricercate e raffinate, figlie di quella commistione di progressive rock e melodic rock che fu propria di quel periodo compreso tra la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80.

Crossroads Moment

admin — Sat, 29 Nov 2008 23:00:00 +0000

Voto:

7.6 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

AOR

Etichetta:

Frontiers Records

Anno:

2008

Link correlati:

JIMI JAMISON - The Official Website

Line-Up:

- Jimi Jamison - voce
- Jim Peterik - chitarra, tastiere, backing vocals
- Thom Griffin - backing vocals
- Mike Aquino, Joef Hokstra - chitarra
- Christian Cullen, Jeff Lanz - tastiere
- Klem Hayes - basso
- Ed Breckenfeld - batteria
- Billy Syniar - basso in Make Me A Believer
- Dave Bickler, Joe Lynn Turner, Mike Reno, Mickey Thomas, Don Barnes - voce in When Rock Was King

Tracklist:

1. Battersea
2. Can't Look Away
3. Make Me A Believer
4. Crossroads Moment
5. Bittersweet
6. Behind The Music
7. Lost
8. Love The World Away
9. She's Nothing To Me
10. As Is
11. ‘Til The Morning Comes
12. That's Why I Sing
13. Friends We Never Met
14. When Rock Was King

Jimi Jamison

Crossroads Moment

Dalla breve esperienza con i Cobra, con i quali rilasciò il buon First Strike nel 1983, al grande successo ottenuto con i Survivor grazie a capolavori come Vital Signs, When Seconds Count e Too Hot To Sleep, Jimi Jamison si è ritagliato un posto di riguardo, divenendo una delle voci simbolo, proprio come i vari Steve Perry, Bobby Kimball o Lou Gramm, di un movimento ormai di nicchia qual è oggi l'AOR, ma capace un ventennio addietro di mietere clamorosi ed indimenticabili successi.
Grazie alla sua inconfondibile ugola, calda ed avvolgente, ha impersonato, rendendola propria, ogni singola composizione passasse tra le sue corde vocali, marchiandola in maniera indelebile ed inimitabile, così da non lasciare mai alcun dubbio sulla sua presenza dietro al microfono.

Anche adesso, ad oltre trent'anni di distanza da quel Captured che segnò il suo giovanissimo esordio con i Target, Jamison rende proprie e si ritaglia addosso una quindicina di canzoni, scritte per lui dall'altro ex Survivor Jim Peterik, che affidate a qualsiasi altro cantante avrebbero benissimo potuto sembrare il nuovo capitolo dei Pride Of Lions, rimasti orfani di Toby Hitchcock. Ma così non è.
In effetti se si da un'occhiata ai nomi coinvolti, ospiti illustri a parte, si può notare come sia presente l'intera line up dei Pride Of Lions, ed anche dall'ascolto del nuovo album solista di Jamison sarà facile percepire la mano sapiente e coinvolgente di Jim Peterik nel plasmare quelle melodie avvolgenti, esplosive e solari che furono tipiche dei Survivor, ma quasi re-inventate adesso con quel fare più pomposo proprio dei Pride Of Lions.

Tra i solchi di Crossroads Moment infatti si respira a pieni polmoni quell'aria emozionale e passionale dei grandi capolavori degli anni '80 come Vital Signs e When Seconds Count, basti dare un ascolto a canzoni quali Crossroads Moment, ‘Til The Morning Comes, That's Why I Sing o Love The World Away, un'aria però talvolta un po' eccessivamente appesantita dalla pomposa magniloquenza dei più recenti Pride Of Lions, cosa che magari tende a rendere un po' zuccherosi e flosci taluni episodi, come la ballad As Is o Friends We Never Met, senza tuttavia negare che si tratta pur sempre di canzoni che farebbero la loro bella figura all'interno di una qualsiasi discografia di artisti che affollano le scene dell'odierna musica rock.
Le affinità con l'ultima band di Jim Peterik tuttavia sono presenti anche in altre tracce, dando peraltro risultati ben superiori, come avviene con le ottime Can't Look Away e Make Me A Believer, tutte esempio inarrivabile di raffinata e passionale magniloquenza. Le più romantiche Lost e Bittersweet colpiscono ed emozionano con grande facilità, merito soprattutto della sublime interpretazione di Jamison, mentre Behind The Music è una piccola perla che ben concilia il loro passato nei Survivor con il presente di Peterik nei Pride Of Lions.

E così l'album scorre via in maniera fluida e piacevole, senza mai presentare particolari cadute verso il basso, mantenendo al contrario sempre alto l'indice di coinvolgimento, dall'iniziale e non proprio irresistibile Battersea alla conclusiva When Rock Was King, in cui partecipano altri storici cantanti della scena AOR, quali Dave Bickler, primo cantante degli stessi Survivor, Mike Reno dei Loverboy o Joe Lynn Turner.

Clifton Hill

admin — Mon, 20 Oct 2008 22:00:00 +0000

Voto:

7.7 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

AOR

Etichetta:

Frontiers Records

Anno:

2008

Link correlati:

Honeymoon Suite Official Site

Line-Up:

- Johnnie Dee - voce
- Derry Grehan - chitarra, backing vocals
- Gary Lalonde - basso
- Ray Cockburn - tastiere
- Dave Betts - batteria

Tracklist:

1. She Ain't Alright
2. Tired O' Waitin' On You
3. Riffola
4. Ordinary
5. The House
6. Why Should I?
7. Down 2 Bizness
8. Sunday Morning
9. That's All U Got
10. Restless
11. Separate Lives

Honeymoon Suite

Clifton Hill

Per tutti i nostalgici dell'"FM rock/AOR" degli anni '80, particolarmente prolifico e brillante in quegli anni, tanto da aver consegnato alla storia dischi intramontabili come Reckless di Bryan Adams, Agent Provocateur dei Foreigner, Welcome To The Real World dei Mr. Mister, Broadcast dei Cutting Crew, o ancora il loro stesso masterpiece del 1985 The Big Prize, contenente anche la celeberrima hit Feel It Again, il come-back dei canadesi Honeymoon Suite era considerato uno dei maggiori eventi del 2008, nei confronti del quale l'attesa era tanta e le aspettative elevate.
Accasatisi, dopo la recente reunion dello scorso anno in completa formazione originaria, presso la nostrana Frontiers, ormai vera e propria pigliatutto ed autentica manna dal cielo per tutti gli amanti delle sonorità melodic hard ed AOR, gli Honeymoon Suite colgono anche l'occasione per celebrare il venticinquesimo anniversario della loro carriera, inaugurata nel 1984 con l'omonimo debutto e proseguita fra successi, scioglimenti e ritorni, tanti alti (Honeymoon Suite, The Big Prize, Racing After Midnight, Monsters Under The Bed) e pochi bassi (Lemon Tongue, Dreamland) fino al 2002.

Il nuovo Clifton Hill, il titolo e l'art-work si riferiscono chiaramente al maggior centro turistico delle Cascate del Niagara, versante Ontario, in cui Johnnie Dee, Derry Grehan e compagni mossero i primi passi in quel lontano 1983 e dove fu girato il videoclip di Burning In Love, segue quindi a sei anni di distanza dall'ultimo studio album del quintetto canadese, riconsegnandoci un sound che a chiunque abbia vissuto quegli anni, anche solo in piccola o minima parte, gli è rimasto dentro. Tuttavia la band, anche grazie all'ausilio della produzione fresca ed attuale di Tom Treumuth, lo stesso del loro debut self-titled, evita sapientemente di incorrere nel rischio, sempre dietro l'angolo, di cedere ad una sterile e dannosa operazione di nostalgica riesumazione auto-commemorativa. Il loro sound è sì quello degli anni '80, quello per il quale vengono ancora oggi ricordati, ma tra i solchi del loro nuovo full-length si respira un'aria fresca ed ispirata, che sembra avere del tutto recuperato l'entusiasmo dei bei tempi che furono, sensazione che si era avvertita anche nei recenti lavori di Loverboy e REO Speedwagon, altre due storiche realtà della scena AOR ottantiana tornate in attività, un po' in sordina ma brillantemente, appena lo scorso anno.

Il loro abile sostare a cavallo tra un rock radiofonico e pomposo, pervaso pure da chiare tinte pop, ed un solare AOR trova subito adeguata conferma nell'opener She Ain't Alright, in possesso di un bellissimo chorus ed un bel lavoro di chitarra da parte di un Derry Grehan che appare in gran forma, proprio come il singer Johnnie Dee, anche se è la performance dell'intera band che si può tranquillamente considerare da autentici "top-class".
Tanti i brani presenti in scaletta che potrebbero scorrere insieme ai titoli di coda di un qualsiasi film o telefilm americano, adatti quindi a ricoprire il ruolo di colonna sonora, proprio come avevano fatto Lethal Weapon su "Arma Letale", What Does It Take in "Una Folle Estate" o Bad Attitude in una puntata del famoso telefilm "Miami Vice", infatti canzoni come Down 2 Bizness o That's All U Got sembrano in grado di trasmettere le giuste vibrazioni grazie alle loro spumeggianti ed affabili linee melodiche e alla loro spontanea essenza positiva, come decisamente piacevoli e colme d'appeal sono Tired O' Waitin' On You, nostalgica e ruggente al contempo, e le tre ballad Ordinary, aperta da eleganti arpeggi e caratterizzata da un continuo crescendo sonoro ed emozionale, Restless, malinconico lento pervaso da un graffiante romanticismo che riporta un po' alla mente il primo Bryan Adams, e Separate Lives, più calda e dal lieve retrogusto bluesy, comunque sempre molto passionale e genuinamente sentita.
Why Sould I? è il brano più pop-oriented e radiofonico del lotto, un altro piccolo gioiello melodico che se solo fosse uscito negli anni '80 avrebbe ancora una volta lanciato la band nelle parti più alte delle charts di mezzo mondo, mentre le più moderne, termine forse eccessivo perché quasi esclusivamente riferito al suono delle chitarre, Riffola e Sunday Morning, un po' sulla scia dell'ultima uscita dei loro connazionali Harem Scarem, appaiono come degli inutili fillers, al contrario del modern FM rock di The House, l'unico dei tre che riesce a coniugare l'eccelso gusto melodico del loro tradizionale sound con un piglio più moderno.

Il ritorno degli Honeymoon Suite sembra riconsegnarci una band rigenerata ed in splendida forma, che pur non riuscendo a raggiungere le vette di quel lontano e glorioso passato, riesce a dare alle stampe un album più che dignitoso, così sentitamente sincero ed orgoglioso, almeno questa è la sensazione che se ne ricava dall'ascolto, da fugare ogni possibile dubbio sull'intenzione esclusivamente commerciale del loro ritorno.
Clifton Hill è l'ulteriore conferma di un 2008 indimenticabile per tutti gli amanti dell'AOR.

The Dream

admin — Fri, 17 Oct 2008 22:00:00 +0000

Voto:

7.4 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

AOR

Etichetta:

Frontiers Records

Anno:

2008

Link correlati:

Ramos/Hugo @ MySpace

Line-Up:

- Hugo Valenti - voce
- Josh Ramos - chitarra
- Fabrizio Grossi - basso
- Eric Ragno - tastiere
- John Macaluso - batteria

Tracklist:

1. You're Not Alone
2. All That I Wanted
3. The Dream
4. Fools Game
5. Bring Back This Love
6. I Don't Want To Say Goodbye
7. When You Get Lonely
8. In The City
9. Tomorrow
10. I Can Take You

Ramos - Hugo

The Dream

Sono stati scomodati musicisti di comprovata esperienza per la realizzazione di questo The Dream, che esce sotto il moniker Ramos - Hugo e che può contare su un vero e proprio supergruppo che annovera tra le proprie fila il bassista Jamie, John Macaluso (TNT, Riot, Ark, Malmsteen) alle pelli, Eric Ragno (Takara, From The Inside) alle keys, oltre ovviamente al singer Hugo Valenti, che i seguaci dell'AOR ricorderanno per il suo Hugo del 1997 e come cantante dei Valentine e degli Open Skyz, e al chitarrista Josh Ramos, in passato con vari nomi del panorama hard rock ed AOR come The Storm, Two Fires, Le Mans e Hardline.

Da sempre indicato come uno dei più apprezzati vocalist del panorama AOR, grazie anche alla sua voce che ricorda quella del grande singer dei Journey Steve Perry, il cantante Hugo caratterizza ed a tratti quasi personifica con le sue corde vocali l'album in questione, esibendo una prova in grado di fare rivivere i fasti del suo citato collega, e la conferma più a portata di mano arriva proprio dalla title-track, un brano che già di per sé profuma di Journey del periodo Escape (1981) e Frontiers (1983) in maniera inequivocabile, ricordando non poco, ma senza eguagliarla, impresa che ha peraltro dell'impossibile, quell'immensa hit che risponde al nome di Don't Stop Believin'.
Sarebbe tuttavia ingeneroso limitarsi e soffermarsi soltanto sulle influenze della storica band di San Francisco, infatti le valide esperienze e le indiscusse abilità artistiche di Josh Ramos, autore accanto ad artisti come Gregg Rolie con i loro The Storm di due grandi capolavori della musica AOR come The Storm e Eye Of The Storm, non potevano che portare in dote un implemento di classe e di eleganza compositiva che permette loro di non confondersi oltre qualche rara occasione, come quella poco sopra accennata, con altre storiche band.

The Dream propone quindi un AOR puro e cristallino, caratterizzato da linee melodiche dall'attitudine adulta, capaci di ricreare atmosfere calde ed avvolgenti, spesso solari e cariche di positività, che tuttavia lungo il percorso delle dieci tracce presenti si perdono un po' tra pochi momenti incapaci di restare impressi a dovere (I Don't Wanna Say Goodbye) ed influenze eccessivamente ingombranti (The Dream, In The City).
E' indubbio tuttavia che tutti gli appassionati di queste sonorità non potranno che rimanere soddisfatti da questa release, presto catturati ed affascinati da composizioni solari e cariche di energia vitale come Bring Back This Love, impreziosita anche da un assolo veloce e straripante di Ramos, o When You Get Lonely, entrambe caratterizzate da ariose aperture e chorus ad ampio respiro magistralmente interpretati da un Hugo in grande spolvero, o le scoppiettanti ed accattivanti You're Not Alone, bel lavoro di chitarra e keys e gran chorus, e Tomorrow, o ancora le più dolci e delicate note della più distesa All That I Wanted e della più atmosferica Fools Game, per chiudere infine con la più lunga I Can Take You, che tuttavia finisce con il rivelarsi uno degli episodi più deboli del platter.

Valorizzato in maniera adeguata dalla buona produzione del sempre più presente ed attivo Fabrizio Grossi, The Dream si presenta come un lavoro curato e ben realizzato, anche grazie all'apporto dei validi artisti coinvolti, che nonostante le forti influenze evidenziate ed un insito quanto indissolubile legame con il più puro AOR di band come Journey o The Storm, può tranquillamente essere consigliato a tutti gli amanti di tali sonorità, che magari non lo troveranno fondamentale, ma sicuramente in grado di saziare abbondantemente i loro appetiti melodici.

Faith

admin — Tue, 23 Sep 2008 22:00:00 +0000

Voto:

7.3 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

AOR

Etichetta:

Frontiers Records

Anno:

2008

Link correlati:

Frontiers Official Site

Line-Up:

- Jean Beauvoir - voce, chitarra, tastiere
- Tommy Lafferty - chitarra, backing vocals
- Michael Paige - basso, backing vocals
- Hawk Lopez - batteria

Tracklist:

1. Faith
2. All In My Head
3. Living In The Shadows
4. The One
5. Rock Ready
6. Believe Me
7. Nobody
8. Stay With Me
9. All I Wanna Do
10. Home Again
11. All Or Nothing

Crown of Thorns

Faith

Sulla scena già dal 1994, gli statunitensi Crown Of Thorns non sono mai riusciti ad imprimere a grandi caratteri il loro moniker nelle pagine del rock, vuoi per essere arrivati nel momento più sbagliato per chi fa del melodic rock il proprio credo, vuoi per avere sbagliato qualche colpo nel proprio percorso artistico, dando alle stampe album tutt'altro che memorabili, come gli ultimi Destinity Unknown e Karma.
Il nuovo Faith, affidato alla produzione dello stesso mastermind Jean Beauvoir e del guru Bob Clearmountain (Rolling Stones, Bryan Adams, Bon Jovi), giunge adesso a ben sei anni di distanza da quell'ultima deludente uscita discografica e sotto l'egida della nostrana Frontiers, congeniale e salutare porto d'approdo per qualsiasi artista o band che vuol ritagliarsi il suo spazio nella ristretta nicchia del melodic hard/AOR.

Come dichiarato dallo stesso Beauvoir, era lecito attendersi una sorta di ripresa delle sonorità proposte dai Crown Of Thorns ai loro esordi, anche per esorcizzare quell'immagine di declino che alla band derivava dalle poco felici ultime uscite, nel tentativo così di ridare nuovo lustro a quella che oltre un decennio addietro veniva vista come una delle maggiori promesse e speranze per il mondo dell'hard rock melodico e dell'AOR.
Spesso però i buoni propositi non bastano, e nonostante l'indubbio passo in avanti rispetto al precedente Karma e la buona vena degli ispirati Jean Beauvoir e Tommy Lafferty, Faith risulta un lavoro adulto e piacevole, infarcito di stile e mestiere, ma che nel complesso non pare idoneo a rilanciare in maniera convinta ed incondizionata la band americana sugli alti livelli ai quali sembravano, e sembrerebbero, potere ambire.

La convivenza di chitarre elettrizzanti di stampo hard rock con quella ricercata raffinatezza melodica dell'AOR fanno della title-track posta ad apertura una canzone vincente, dall'impatto garantito, mentre l'approccio più tipicamente AOR della soffusa ballad Living In The Shadows o della più elegante e raffinata The One sembrano indirizzare l'intero lavoro verso un compendio di grazia e ricercatezza compositiva di notevole spessore artistico ed ispirativo.
La trascinante All In My Head completa uno sprint iniziale che ben manifesta la netta ripresa della band rispetto alle ultime insipide uscite, ed anche altri brani come la muscolare, corposa e corale Rock Ready, in possesso anche di un riff duro e tagliente, o la calda ed avvolgente Nobody, o ancora la più dolce e docile Believe Me e il bel mid-tempo da colonna sonora Stay With Me, sembrano confermare questo ritrovato stato di salute. Qualche brano leggermente sottotono ed un mood generale delle volte un po' troppo morbido e dolce, nonostante alcune pregevoli sferzate di chitarra sparse lungo i vari brani, ne limitano leggermente la fruibilità d'ascolto, ma teniamo a precisare che ciò non inficia affatto in maniera pesante la gradevole scorrevolezza del prodotto.

Meno immediato di quel che potrebbe apparire ad un primo ascolto, in realtà Faith è un album che viene maggiormente riscoperto e valorizzato ad ogni nuovo passaggio, un lavoro dall'approccio particolarmente adulto, tanto da far pendere l'ago della bilancia più su territori AOR che non melodic hard, che magari non segnerà un passo fondamentale nella storia del genere e nemmeno nella sua attuale ripresa, ma che di sicuro permette ai Crown Of Thorns di rialzare orgogliosamente la testa, rappresentando al contempo una piacevole occasione d'ascolto per tutti gli amanti delle melodie adulte.

Visions

admin — Sat, 16 Aug 2008 22:00:00 +0000

Voto:

7.6 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

AOR

Etichetta:

Frontiers Records

Anno:

2008

Link correlati:

Frontiers Official Site

Line-Up:

- Danny Vaughn - voce
- Jimi Bell - chitarra
- Eric Ragno - tastiere
- Fabrizio Grossi - basso
- Peter Lobo - batteria

Tracklist:

1. Light Years
2. Making Waves
3. If It's Not Love
4. Listen To Your Heart
5. Love Is No Stranger
6. 21st Century
7. Days Of Hunger
8. Visions
9. Moment To Moment
10. One More Night In Heaven
11. Push Me Off
12. Telemetry

From the Inside

Visions

Tornano a quattro anni di distanza dal convincente esordio auto-intitolato i From The Inside, progetto nato dalla collaborazione tra il dotato singer Danny Vaughn (Waysted, Tyketto, Vaughn) e l'italiano Fabrizio Grossi, qui in veste di produttore oltre che bassista. I due si circondano per questa seconda release di tre nuovi elementi, due dei quali veri veterani della scena AOR e melodic hard, quali il chitarrista Jimi Bell (ArcAngel, Cannata, House Of Lords) ed Eric Ragno (Ted Poley, David Readman, Michael Bormann, Jeff Scott Soto) alle keys.

Il songwriting è affidato in buona parte (ma non esclusivamente) alla premiata ditta composta dai fratelli Tom e James Martin, che in quest'ultimo biennio hanno già abbondantemente offerto i loro servigi ai vari Ted Poley, Khymera e House Of Lords, contribuendo non poco al buon esito dei loro rispettivi album. Se da un lato i fratelli Martin sono sinonimo di garanzia in tali ambiti, dall'altro la loro brillante opera di stesura rischia tuttavia di rappresentare paradossalmente quasi uno svantaggio per il nuovo parto discografico dei From The Inside; infatti tra le note di questo Visions si ripercorrono un po' le assonanze, almeno in termini stilistici ed in misura minore melodici, con i recenti lavori dei suddetti artisti. Ovviamente non essere arrivati per primi non può certo rappresentare una colpa per i From The Inside, ma resta il fatto che per chi ha già avuto a che fare con i vari Smile (Ted Poley), Greatest Wonder (Khymera) ed in parte minore Come To My Kingdom (House Of Lords), abbia un po' come l'impressione di ritrovarsi di fronte soltanto ad una più che valida alternativa.

L'interpretazione del buon Vaughn è come suo solito calda e toccante, ed ogni membro della band svolge in maniera egregia il proprio compito, ma soprattutto non mancano le belle melodie e le buone canzoni, aspetti imprescindibili per un qualsiasi AOR-maniac e per il buon esito di un qualsiasi album classificabile in tale genere. Si prendano a tal proposito a titolo di esempio quelli che possono essere considerati due tra i pezzi forti del disco, ossia Making Waves e soprattutto la title-track Visions; entrambi i brani sembrano possedere tutte quelle caratteristiche essenziali per entrare nelle grazie anche degli AORsters più navigati ed esigenti, per merito delle bellissime linee melodiche e le atmosfere solari e struggenti al contempo.
A mancare quindi non è affatto la qualità, quanto piuttosto la varietà, non a caso molti brani passano quasi inosservati anche dopo più passaggi, proprio perché troppo spesso incentrati sulle stesse coordinate, in uno stile già consolidato e in richiami che vanno dai più recenti Ted Poley e Khymera agli storici Journey, Survivor ed ovviamente Tyketto (basti sentire Listen To Your Heart), nonostante ciascuno di questi faccia poi emergere la propria intrinseca bellezza che risiede proprio nelle piccole e quasi impercettibili peculiarità. Ed allora si possono distinguere le gustose ballad If It's Not Love e Love Is No Stranger, l'energica e solare opener Light Years, perfetta per il ruolo che ricopre, o ancora la stupenda One More Night In Heaven, autentica perla con un qualcosa di memorabile che farà presto innamorare di sé qualsiasi amante dell'AOR.

In fin dei conti Visions si rivela quindi un lavoro ampiamente consigliato, in particolar modo a tutti gli irriducibili amanti dell'AOR, confermando questo 2008 come un anno particolarmente fortunato per queste sonorità, riportate sempre più in auge, benché si tratti di un genere sempre più confinato come genere di nicchia, grazie alla costante e qualitativa opera della nostrana Frontiers e alla perseveranza e alle eccelse doti di personaggi come Danny Vaughn e Fabrizio Grossi.

Time And Tide

admin — Sun, 15 Jun 2008 22:00:00 +0000

Voto:

6.4 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

AOR

Etichetta:

Zink Music/Frontiers

Anno:

2008

Link correlati:

Robbie Dupree Official Site

Line-Up:

- Robbie Dupree - voce, chitarra, armonica
- Larry Hoppen - chitarra, tromba, backing vocals
- Rick Chudacoff - basso
- David Sancious - tastiere
- Peter Bunetta - batteria
- Leslie Smith - percussioni, congas, backing vocals

Tracklist:

1. Wrapped Around Your Finger
2. Mystery World
3. Lucky
4. Sugar Tree
5. Blue Monday
6. Secret Love
7. Knocking On The Gates Of Eden
8. Satisfied
9. Judgment Day

Dupree, Robbie

Time And Tide

Nonostante provenga da New York, ed esattamente da Brooklyn, il cantautore Robbie Dupree, il cui vero nome è Robert Dupuis, si è affermato nei primi anni '80 come uno dei più apprezzati interpreti di un sound tipicamente californiano, comunemente indicato come West Coast.
La sua musica risale quindi alle origini di quello che verrà comunemente definito Adult Oriented Rock, quando ancora quest'etichetta non era necessariamente accostata a quella di hard rock melodico, ed infatti il suo sound non ha assolutamente alcun legame con l'hard rock, ma piuttosto si rifà ad un elegante e ben dosato mix di pop-rock, jazz e funk. Non a caso ad accompagnarlo, ormai da tanti anni, ci sono una serie di bravi musicisti che hanno mosso i loro primi passi proprio all'interno di questi generi, come Peter Brunetta e Rick Chudacoff, che qui formano la sezione ritmica e che iniziarono la loro carriera con i Crackin', band dedita ad un mix di funk e pop che riscosse anche un buon successo con l'album Special Touch, oltre agli strumentisti David Sancious (Peter Gabriel, Sting), Larry Hoppen (Orleans) e Leslie Smith (Sheril Crow, Bobby Caldwell).

Time And Tide rappresenta il nono album della sua carriera, iniziata addirittura nel 1980 con il debut self-titled, e ci presenta nove brani contraddistinti da atmosfere rilassate, una certa raffinatezza compositiva e ritmi decisamente blandi, che andando avanti nell'ascolto finiscono un po' con l'appiattire la proposta dell'interprete americano. Le melodie, spesso delicate e tenui, sono sempre improntate ad un mood elegante e raffinato, che trova massima espressione nella cura degli arrangiamenti e nelle armonie vocali.
Se brani come Wrapped Around Your Finger o la bellissima Mystery World, fatta di melodie soavi e sinuose, atmosfere distese e rilassate ed un refrain melodico ed elegante, lasciano trasparire una vena compositiva davvero ispirata che sembra ricollegarsi alla miglior tradizione di un certo West Coast che vede in artisti come Airplay o Brett Walker alcuni dei più validi e noti punti di riferimento, invece altri pezzi come Lucky o Sugar Tree, troppo legati a stilemi West Coast/fusion, finiscono con l'addentrarsi fin troppo in territori funk e jazz senza mai perdere in eleganza ma tralasciando talvolta il lato più melodico ed emozionale.
Blue Monday si rivela abbastanza noiosa e neanche gli inserti jazzistici del piano riescono a riportarla sui giusti binari, mentre si assiste a cenni di ripresa con la più dinamica Secret Love e con la più rarefatta e melliflua Knocking On The Gates Of Eden, cenni che trovano poi conferma con Satisfied, caratterizzata da un percussionismo jazzistico, melodie pop-funk ed impreziosita anche dalla tromba di Larry Hoppen, e con Judgment Day, che segue un po' la scia di Knocking On The Gates Of Eden.

Si tratta quindi di un album interamente giocato su atmosfere distese e rilassate che si trasmettono anche all'ascoltatore, melodie delicate che si rivelano dopo qualche ascolto ed una certa predisposizione verso sonorità pop, funk e jazz. Ragion per cui, se la vostra idea di AOR è indissolubilmente legata a quella di hard rock melodico, o comunque si rifà ad una concezione più "ottantiana", allora Time And Tide non può essere l'album che fa per voi. Infatti qui siamo di fronte ad un classico esempio di un certo West Coast, identificabile anche come Adult Contemporary Pop, inteso nell'accezione che continua a persistere ancora oggi in Giappone ed anche negli States, ma ormai lontano come concetto e come stile da ciò che in Europa si intende con il termine AOR, e non a caso Robbie Dupree ha da sempre riscosso i consensi maggiori proprio nel paese del Sol Levante.

When Kaleidoscopes Collide

admin — Mon, 26 May 2008 22:00:00 +0000

Voto:

8.0 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

AOR

Etichetta:

AOR Heaven/Frontiers

Anno:

2008

Link correlati:

Elevener @ MySpace.com

Line-Up:

- Johan Bergquist - voce, tastiere, basso
- Andreas Brodén – chitarra, batteria

Tracklist:

1. This Heart Of Mine
2. Say If You Want
3. Shooting Star
4. I Still Remember
5. A Thousand Girls
6. All I Did
7. Her Eyes
8. All Of My Life
9. Waking Up Without You
10. Could It Be You
11. There She Goes

Elevener

When Kaleidoscopes Collide

Reduce dall’ultima fatica discografica dei suoi M.ILL.ION, data alle stampe appena pochi mesi fa, il polistrumentista svedese Johan Bergquist (voce, tastiera e basso) si ripresenta con questo side-project a nome Elevener, in collaborazione con l’amico e collega Andreas Brodén (chitarra e batteria). Il duo scandinavo si fa portavoce di un puro, cristallino ed incontaminato AOR, figlio della loro terra, del noto buon gusto scandinavo per le melodie, ed ovviamente della miglior tradizione Scandi-AOR, senza tuttavia lesinare rimandi a nomi fondamentali della storica scena AOR mondiale, con influenze di Toto ed Asia in prima fila.
When Kaleidoscopes Collide, questo il titolo del primo album del neonato progetto, ha l’indubbia capacità di lasciarsi ascoltare con incredibile facilità, trasportando l’ascoltatore in uno stato di assoluta serenità, cullato dalle melodie piene, solari e corali, disegnate da deliziosi tappeti di tastiera ed impregnate di positività, eleganza e grazia, proprio come richiesto e preteso da qualsiasi AOR-maniac che si rispetti. Un song-writing eccellente ed esente da cali ispirativi sembra essere uno dei veri punti di forza del qui presente debut, caratterizzato da un utilizzo massiccio ma mai sgradevole di tastiere e chorus, dal timbro peculiare dello stesso Bergquist e da una produzione non proprio eccelsa, ma comunque pulita ed attenta a far risaltare quelli che sono i maggiori punti di forza del disco.

L’inizio è davvero convincente e, per certi versi, persino sorprendente, infatti l’opener This Heart Of Mine parte subito per traiettorie iper-melodiche, in cui far risaltare il suono pieno delle tastiere ed un’eleganza compositiva che pare far propria la lezione dei Toto, plasmata adesso sulle più pompose sonorità del tipico Scandi-AOR, prima di deflagrare in un chorus solare ed arioso, ed anche la seguente Say If You Want mantiene tali coordinate, risultando tuttavia superiore in quanto a coinvolgimento emotivo, grazie alle avvolgenti linee melodiche e ad un ritornello di grande e sicura presa, mentre si approda ad un Pomp/AOR diretto discendente degli Asia con la bellissima Shooting Star, in possesso di deliziose melodie ed un chorus pieno e pomposo che si rivelerà presto il migliore del disco.
Il lavoro si mantiene sempre nei precisi ambiti del più puro ed incontaminato AOR, senza quasi mai divagare in soluzioni più affini all’hard rock melodico, senza per questo correre il rischio di risultare eccessivamente leggero ed evitando anche di cedere il passo alla monotonia, e ciò per merito di un song-writing ispirato, sempre riposto tra le note e le melodie di ogni singolo brano, tanto da mettere l’uno dietro l’altro una serie di brani in grado di entusiasmare anche i più esigenti ed esperti AORsters, passando dalla più delicata ed elegante I Still Remember alla più ritmata e deliziosa A Thousand Girls fino alla grazia e alla classe cristallina di All I Did, particolarmente ottantiana nello spirito e nella forma.
Ancora Pomp/AOR in bilico tra i primi Asia e la scuola melodica scandinava di Alien ed affini con l’altrettanto valida e piacevole Her Eyes, graziata peraltro dall’ennesimo indovinato chorus, ad anticipare la bellissima All Of My Life, quella che può considerarsi l’unica ballad del lotto, intrisa di dolci melodie e romanticismo, mostrando un altro chorus da primi della classe, prima di tornare alla solarità e alla positività di brani carichi di feeling ed immediate quanto azzeccate linee melodiche, quali Waking Up Without You, Could It Be You e la closer There She Goes, che non fanno altro che continuare il discorso delle precedenti tracce, senza tuttavia stancare o annoiare minimamente.

Sorge il dubbio se il timbro particolare, ma per niente sgradevole, dello stesso Bergquist non possa rappresentare un piccolo limite per il qui presente debut, che magari affidato ad un AOR singer di razza ne avrebbe esaltato ancor di più l’impatto melodico ed emozionale, già di per sé parecchio alto. Rimane invece la netta impressione di trovarsi di fronte ad uno di quei piccoli gioielli bramati da tutti gli AOR-maniacs e destinati ad essere gelosamente custoditi nelle loro personali collezioni.
Sarà possibile avere un assaggio del loro sound attraverso il My Space ufficiale della band postato poco sotto.

Revelation

admin — Mon, 12 May 2008 22:00:00 +0000

Voto:

8.4 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

AOR

Etichetta:

Frontiers Records

Anno:

2008

Link correlati:

Journey's Official Site

Line-Up:

- Arnel Pineda - voce
- Neal Schon - chitarra, backing vocals
- Jonathan Cain - tastiere, backing vocals
- Ross Valory - basso, backing vocals
- Deen Castronovo - batteria, percussioni, voce

Tracklist:

1. Never Walk Away
2. Like A Sunshower
3. Change For The Better
4. Wildest Dream
5. Faith In The Heartland
6. After All These Years
7. Where Did I Lose Your Love
8. What I Needed
9. What It Takes To Win
10. Turn Down The World Tonight
11. The Journey
12. Let It Take You Back (European bonus track)

Journey

Revelation

Insieme a pochissimi altri gruppi, come Toto, Boston, Survivor o Foreigner, i Journey possono considerarsi tra i primi storici esponenti di quella corrente della musica rock denominata AOR, nonché una delle sue massime espressioni in termini sia di importanza che di successo.
Nati nella metà degli anni ’70 come una sorta di supergruppo, in cui svettavano le figure di Neal Schon e Gregg Rolie, rispettivamente ex chitarrista e tastierista dei Santana, e di Aynsley Dunbar, il batterista di Frank Zappa, oltre alla presenza del valido polistrumentista Ross Valory, si imposero presto grazie al loro mix di jazz e progressive/hard rock ricco di fughe strumentali, chitarre e tastiere sfavillanti, sulla scia di quella forma primordiale di Adult Rock che sarebbe poi definitivamente esplosa a cavallo tra la fine dei ’70 e l’inizio degli ’80.
Ed infatti, il loro trittico più grandioso e glorioso risale al periodo compreso tra il 1981 ed il 1986, quando in sequenza uscirono tre capolavori del calibro di Escape, Frontiers e Raised On Radio, album che con le loro numerose ed indimenticabili hit, tra le quali Don’t Stop Believin’, Open Arms, Separate Ways, Faithfully, Be Good To Yourself, portarono i Journey sulle vette più alte di tutte le classifiche e contribuirono in maniera decisiva a far raggiungere ad oggi la ragguardevole cifra di oltre 75 milioni di album venduti.

Ed è con immenso piacere quindi che qualsiasi fan o semplice conoscitore di questa leggendaria band potrà accorgersi che il nuovo Revelation si pone proprio sulla scia dei succitati masterpiece, grazie anche al timbro del nuovo cantante, il filippino Arnel Pineda, una sorta di epigone dell’indimenticato Steve Perry, scovato da Schon sul web in cui giravano con insistenza i video della sua cover band The Zoo. Infatti, dopo lo sfortunato e forzato abbandono del grande Steve Perry, il talentuoso Steve Augeri, reduce dal buon successo con i suoi Tall Stories, raccolse una difficile eredità che terminò in maniera altrettanto sfortunata per problemi di salute dopo il precedente e deludente Generations (2005), tanto che fu costretto ad abbandonare (pare definitivamente) la sua carriera di vocalist.
Se l’innesto di Augeri aveva costretto un po’ la band a rivedere il proprio sound, al contrario con l’arrivo di Pineda adesso la band californiana può tornare ai chorus memorabili ed alle sonorità ariose, solari e melodiche del più puro ed incontaminato AOR, quelle cioè che avevano permesso loro di raccogliere i più grandi consensi e successi. Per avere un saggio di quanto il timbro così simile a quello di Steve Perry del singer filippino incida sul buon esito del sound dei Journey, il confronto che emerge da Faith In The Heartland, nuova versione dell’opener del precedente Generations, calza proprio a pennello. Con tanto di cappello per il talento indiscutibile di Steve Augeri, non si può negare che l’interpretazione che ne dà del brano il nuovo vocalist risulta più vitale e coinvolgente, ma soprattutto più in linea con quello che era lo stile che ci aveva fatto innamorare dei Journey.

La ripresa dell’autentico “Journey-style” del resto è lampante fin dall’opener Never Walk Away, in cui si ha la netta impressione di rivivere i fasti di Raised On Radio, ponendosi questa un po’ come la nuova Be Good To Yourself, grazie alle sue melodie piene e solari e a quel chorus che sembra appartenere da sempre alla storia della band di San Francisco, come Like A Sunshower riporta alla mente le delicate ed avvolgenti atmosfere di Lights, mostrando anche la notevole estensione vocale di un Arnel Pineda che con i suoi vocalismi si proclama come il più degno ed autorevole successore di quel Steve Perry che rappresenta la storica voce dei Journey, mentre se volete rivivere i momenti più intimi, romantici e commoventi di Faithfully arriva in vostro soccorso l’immensa ed intensa After All These Years, un brano che da solo basterebbe a suggerire il loro ritorno ai più alti livelli.
Attenzione però, perché non si tratta di alcuna auto-citazione, si assiste semplicemente alla ripresa di quel modo di comporre ed eseguire musica che molto probabilmente tutti i loro fan stavano aspettando da anni, come se il nuovo arrivato di casa Journey fosse stato concepito e realizzato dopo quello storico e già citato trittico di best-seller, rispetto ai quali anche qualitativamente si pone subito appresso.

Ogni brano in sé è un piccolo e prezioso tassello di un album dal fascino micidiale, passando dal suggestivo inizio dell’energica e vitale Change For The Better, impreziosita dall’assolo fenomenale di Neal Schon, uno che non a caso alla tenera età di quindici anni fu reclutato da Carlos Santana, alla più particolare Wildest Dream, resa unica dalla convivenza tra le melodie solari da una parte e l’accattivante percussionismo e gli inserti “jazzistici” di piano elettrico dall’altra, prima di abbandonarsi ad un finale che pare un treno in corsa. Anche la più dinamica, ma sempre melodica ed ariosa, Where Did I Lose Your Love gira a pieni regimi, per merito anche della straordinaria prova di Deen Castronovo dietro le pelli, anche se è la band nel suo complesso ad essere ben rodata; ma pare davvero superfluo spendere parole sulle doti tecniche dei singoli, piuttosto preme citare il bel contrasto tra il suono muscolare delle chitarre e l’atmosfera tenera e malinconica ricreata dalle melodie della lenta What I Needed o l’altra bellissima ballad Turn Down The World Tonight, suggestiva ed emozionante nelle sue melodie sognanti e romantiche, in cui un plauso particolare va al lavoro del bravissimo Jonathan Cain con il suo piano, o ancora il bel mid-tempo What It Takes To Win, un pezzo che è una vera e propria dimostrazione di grande classe, mentre si chiude con il prog strumentale e suggestivo di The Journey (Revelation) e con la bonus track per il continente europeo Let It Take You Back.

Ampiamente convincente la produzione di Kevin Shirley, pulita, cristallina ed anche attuale, che in tal modo va a rappresentare una sorta di valore aggiunto, da sommare inoltre all’idea della Frontiers di immettere contemporaneamente sul mercato un album di vecchi successi affidati alla voce di Pineda ad accompagnare l’uscita di Revelation in doppio CD. Ma ciò che più conta ed importa è il ritorno dei Journey ad alti livelli, nella speranza che l’innesto del nuovo singer filippino sia definitivo e magari conduca ad una nuova gloriosa fase che dia il giusto seguito alla già trentennale carriera di questa leggendaria band.

Chicago 16

admin — Tue, 22 Apr 2008 22:00:00 +0000

Voto:

8.4 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

AOR

Etichetta:

Warner Bros

Anno:

1982

Link correlati:

Chicago - The Official Band Website

Line-Up:

- Peter Cetera – voce, chitarra, basso
- Bill Champlin - piano, tastiera, chitarra
- Robert Lamm - piano, tastiera, percussioni, backing vocals
- Lee Loughnane - tromba, corno, percussioni, backing vocals
- James Pankow - trombone, percussioni, backing vocals
- Walter Parazaider - sassofono, flauto, clarinetto
- Danny Seraphine - batteria, percussioni

Guests:
- Steve Lukather - chitarra
- Michael Landau - chitarra
- Chris Pinnick - chitarra
- David Foster - tastiera
- David Paich - tastiera
- Steve Porcaro - programming

Tracklist:

1. What You're Missing
2. Waiting For You To Decide
3. Bad Advice
4. Chains
5. Hard To Say I'm Sorry
6. Follow Me
7. Sonny Think Twice
8. What Can I Say
9. Rescue You
10. Love Me Tomorrow

Chicago

Chicago 16

Nati nel lontano 1967 nella città che oltre ai natali ha dato loro anche il nome, i Chicago, che in quanto a fama e popolarità negli States sono stati secondi solo ai Beach Boys, rappresentano da sempre una delle massime espressioni della West Coast music ed hanno influenzato tante altre celebri band americane, come Supertramp e Toto, solo per citarne un paio. Nel loro lungo ed intenso percorso artistico hanno affrontato diversi stili e generi, dal progressive rock alle varie sperimentazioni e alle contaminazioni jazz fino ad approdare negli anni ’80 a sonorità più melodiche che andavano ad inserirsi nel filone dell’Adult Oriented Rock, e più precisamente in quel sottogenere allargato che viene più specificatamente denominato Adult Contemporary Pop-Rock.
Nonostante siano stati una delle maggiori e più note, oltre che apprezzate, band rock d’oltreoceano la loro notorietà in Italia è sempre stata ridotta e legata a doppio filo con le loro due maggiori hit, If You Leave Me Now (da X del 1976) e Hard To Say I’m Sorry, quest’ultima tratta proprio dal qui discusso Chicago 16, probabilmente l’album che meglio li rappresenta nella loro veste più melodica e, tanto stilisticamente quanto temporaneamente, legata agli anni ottanta.

Questo cambio stilistico indirizzato verso sonorità più melodiche fu intrapreso ed agevolato grazie anche alla nuova diligente produzione del canadese David Foster e all’ingresso nel gruppo del polistrumentista Bill Champlin, pronto a divenire presto, insieme al cantante Peter Cetera, la vera anima della band, che nel giugno del 1982 confeziona questo magnifico esemplare di brillante ed elegante West Coast, chiamando anche a partecipare non pochi ospiti illustri tra i quali spiccavano lo stesso Foster e i tre Toto Steve Lukather, David Paich e Steve Porcaro.
La canzone che rese celebre l’album e che consolidava quel lustro che il combo di Chicago da lì a poco avrebbe visto gradualmente ridursi fu proprio la bellissima Hard To Say I’m Sorry, la quale divenne la hit di quell’estate oltre che indimenticabile colonna sonora di alcuni film e più in generale di quegli anni; aperta dalle note delicate del piano di Champlin ed interamente sorretta dalle melodie romantiche e struggenti e dalla malinconica interpretazione di Cetera, prima di lanciarsi in un altrettanto efficace e piacevole finale dal flavour jazzistico, in cui far risaltare il suono delle trombe e le abilità dei vari strumentisti coinvolti.

Quindi nonostante la chiara svolta più melodica, in direzione AOR ed arena rock, il loro sound non aveva mai perso le proprie radici, legate ad una commistione di elementi jazz, progressive e pop, lasciando talvolta predominare singole sfumature, come avviene ad esempio con le più jazzistiche Bad Advice e Sonny Think Twice, e preferendo tal’altra amalgamarle in un sound unico ed inimitabile, e basti in tal senso citare What Can I Say, delicata ed elegante composizione che si spinge fino a soluzioni quasi R&B. Anche l’attacco di chitarre in pieno stile arena rock dell’opener What You're Missing si stempera presto in soluzioni più morbide ed articolate, sempre caratterizzate dalle varie e quasi impercettibili sfumature tipiche del loro sound, quando invece le più solari e pop-oriented Waiting For You To Decide e Follow Me donano un’ennesima diversa nota di colore al platter.
Altra hit presente nel sedicesimo album del combo americano fu la closer Love Me Tomorrow, ballad dal delizioso quanto indiscutibile sapore West Coast/AOR, per merito soprattutto delle sognanti melodie perfettamente rese dalle tastiere di Bill Champlin e dalla voce suadente di Peter Cetera, come decisamente improntate a stilemi più tipicamente AOR erano la bella e particolare Chains e la più sontuosa Rescue You, in possesso di keys piene e pompose e bellissimi chorus.

Dieci eleganti e raffinate composizioni, affidate a musicisti di indiscusso valore e provata esperienza, ed in tal senso preme citare la performance pressoché perfetta del drumming di Danny Seraphine, dato che di Cetera e Champlin si era già abbondantemente detto, ed ancor di più una manciata di indimenticabili hit, Hard To Say I'm Sorry e Love Me Tomorrow su tutte, hanno fatto di Chicago 16 uno dei più famosi e massimi esempi di musica West Coast di sempre, oltre che uno spaccato storico di quegli anni.

Wings Of Heaven Live

admin — Sun, 20 Apr 2008 22:00:00 +0000

Voto:

8.0 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

AOR

Etichetta:

SPV Records/Audioglobe

Anno:

2008

Link correlati:

Magnum Official Site

Line-Up:

- Bob Catley - voce
- Tony Clarkin - chitarra
- Mark Stanway - tastiere
- Al Barrow - basso
- Jimmy Copley - batteria

Tracklist:

Disc 1:
1. When We Were Younger
2. Back Street Kid
3. Out Of The Shadows
4. Like Brothers We Stand
5. How Far Jerusalem
6. Dragons Are Real
7. All Englands Eyes
8. Vigilante
9. Kingdom Of Madness
Disc 2:
1. Intro
2. Days Of No Trust
3. Wild Swan
4. Start Talking Love
5. One Step Away
6. Must Have Been Love
7. Different Worlds
8. Pray For The Day
9. Don't Wake The Lion
10. Sacred Hour

Magnum

Wings Of Heaven Live

Per celebrare la ricorrenza dei venti anni ormai trascorsi dall'uscita di Wings Of Heaven, uno dei loro più grandi successi, i britannici Magnum danno alle stampe questo live album registrato durante il recente tour da essi tenuto nel Regno Unito verso la fine dello scorso anno.
Wings Of Heaven non è un album qualsiasi, ma rappresenta uno dei dischi più discussi e tuttavia di successo non solo della carriera dei Magnum, ma dell'intero Pomp Rock, genere (se tale lo si può definire) di cui la band di Bob Catley e Tony Clarkin si può considerare tra i maggiori esponenti e contenente elementi progressive rock, hard rock ed AOR, ricreando un sound particolarmente pomposo, fatto di melodie magniloquenti ed ampollose, che spesso vanno a riprodurre un incantato ed immaginario mondo fiabesco, assecondato anche dai testi e dalla grafica. Basti ricordare che questo clamoroso successo valse loro l'ingresso di ben tre singoli nelle classifiche di vendita, e lo stesso album stazionò per mesi ai vertici della classifica del Regno Unito.

Approfittando di tale anniversario però, il combo britannico decide di rendere più sostanzioso il piatto, includendo oltre al succitato album del 1988, di cui il presente live porta il titolo, altri brani che hanno costellato il cammino della loro lunga e sostanziosa carriera, compresi quattro brani tratti dall'ottimo Princess Alice And The Broken Arrow, release dello scorso anno passata purtroppo un po' inosservata nonostante la sua bellezza. E' proprio la stessa opener dell'appena citato lavoro ad aprire il tutto, ossia When We Were Younger, caratterizzata da tastiere maestose ed atmosfere epiche, e poi la più hard-oriented ma sempre magniloquente Out Of The Shadows, la nostalgica ed emozionante Like Brothers We Stand ed infine la più pomposa ed ancestrale Dragons Are Real vanno a completare la parte estrapolata dal loro ultimo lavoro.
Il primo dei due dischi è quindi dedicato ad un brevissimo e molto parziale excursus storico della loro carriera, contenendo anche altri piacevoli brani come Vigilante e Back Street Kid tratti da Vigilante, How Far Jerusalem e All Englands Eyes da On A Storyteller's Night, e Kingdom Of Madness dall'omonimo disco del 1978, il tutto ovviamente in versione rigorosamente live.
Il secondo disco invece è quello commemorativo di Wings Of Heaven, rivisto nella recente sede live con un approccio leggermente più hard-oriented, con tanto di tracklist originale aperta dalla sognante intro, e condotta gloriosamente alla fine da highlights di grande fascino e successo come l'immensa ballad Must Have Been Love, l'energico e pieno Pomp/AOR di Start Talking Love e Different Worlds, la solenne e solida One Step Away, e soprattutto la lunga, suprema e sublime suite Don't Wake The Lion. Unico brano del secondo CD a non far parte dell'album interessato è proprio la closer Sacred Hour, altra grande hit tratta però da Chase The Dragon del 1982.

Wings Of Heaven Live commemora quindi più che dignitosamente il ventesimo anniversario di uno degli album di più grande successo dei Magnum, all'epoca ingiustamente tacciato da una piccola parte di critica e di loro stessi fan di ruffianeria per quella svolta erroneamente ritenuta commerciale, con buona probabilità per il solo fatto di aver lanciato tre singoli in classifica ed aver permesso qualche sporadica comparsata su MTV. Ma come sempre, il tempo ha detto la verità.

Phoenix

admin — Sat, 12 Apr 2008 22:00:00 +0000

Voto:

6.4 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

AOR

Etichetta:

Frontiers Records

Anno:

2008

Link correlati:

Asia Official Site

Line-Up:

- John Wetton - voce, basso
- Steve Howe - chitarra
- Geoff Downes - tastiere
- Carl Palmer - batteria

Guests:
- Hugh McDowell - violoncello (in I Will Remember You e An Extraordinary Life)

Tracklist:

1. Never Again
2. Nothing's Forever
3. Heroine
4. Sleeping Giant/No Way Back/Reprise
5. Alibis
6. I Will Remember You
7. Shadow Of A Doubt
8. Parallel Worlds/Vortex/Deya
9. Wish I'd Known All Along
10. Orchard Of Mines
11. Over And Over
12. An Extraordinary Life

Asia

Phoenix

In seguito all'ennesima e recente reunion del 2006, gli Asia tornano con quella che fu la line up storica della band inglese, per intenderci quella dei primi due album, ossia l'omonimo del 1982 ed il successivo Alpha del 1983, e guarda caso tornano a quelle sonorità tipicamente pomp/AOR che contrassegnarono in maniera indelebile quella fulgida prima parte della loro carriera.
La loro ultima fatica Phoenix infatti rappresenta un autentico ritorno al loro stesso passato, mostrando melodie pompose, talvolta eccessivamente pompose, tanto da risultare un po' ridondanti, atmosfere pacate, ora più malinconiche ed ora più sognanti, venature neanche tanto velate del loro caro progressive rock, ritmi spesso lenti ed arrangiamenti funzionali e curati. Solitamente si è portati a pensare che il pomp o l'AOR abbiano a che fare soltanto con l'hard rock, dimenticando troppo spesso l'ascendenza che il progressive rock ed in parte anche il pop hanno esercitato su questi stili musicali, a pari merito proprio con l'hard. I dischi di gruppi come gli Asia, ma si potrebbero citare anche Saga o Kansas, sono sempre lì a ricordarcelo, così anche quest'ultimo loro lavoro non fugge da questa tendenza, trattandosi infatti di un disco molto leggero ed orecchiabile, parecchio distante da tutto ciò che in qualche modo possa rientrare nel più ampio concetto di metal.

Brano emblematico di questo tuffo nei primi anni '80 è proprio l'opener Never Again, che sembra quasi venir fuori direttamente dal loro disco d'esordio, graziato com'è da melodie pompose ed avvincenti, atmosfere sognanti e distese ed un chorus che non tarderà ad entrare nelle grazie di chi apprezza gli Asia ed il loro modo di far musica. Di sicuro è difficile ed anzi improbabile stare a disquisire sulle capacità e sulle abilità di gente che ha scritto pagine fondamentali della storia del rock, e del progressive più in particolare, personaggi che hanno contribuito a fare la fortuna di gruppi simbolo della musica rock tutta, come King Crimson, Yes o Emerson, Lake & Palmer, per cui è del tutto normale se le due suite prog/pomp Sleeping Giant/No Way Back/Reprise e Parallel Worlds/Vortex/Deya avranno tutte le carte in regola per accontentare anche i palati più fini ed esigenti, facendo affidamento sulle intrecciate trame melodiche delle tastiere e della chitarra e su un'eleganza compositiva che punta tutto sulla raffinatezza e la distensione.
E' anche vero però che una simile operazione si trascina dietro pure molte scorie di un passato ormai troppo lontano e conseguentemente inattuale, che si tramuta spesso in una continua ricerca del colpo ad effetto o della melodia vincente, finendo soltanto con l'approdare ad esiti un po' prevedibili e quasi standardizzati, il tutto poi reso ancor più piatto da tempi spesso lenti ed atmosfere serene. Così canzoni infilate quasi l'una dietro l'altra in scaletta come la lenta e malinconica I Will Remember You, Shadow Of A Doubt, Orchard Of Mines o Over And Over si rivelano delle nenie tediose che fortunatamente mostrano qualche lieve sussulto, non sufficiente però a ristabilire l'adeguata soglia di interesse e piacere. In alcuni frangenti quindi, viene a mancare in pratica il giusto impatto per far presa sull'ascoltatore.
Una verve maggiore e più degna del loro nome si riscontra invece in composizioni più ispirate come la passionale e romantica Heroine o la sentita closer autobiografica An Extraordinary Life, commovente ed al contempo positiva, che prende spunto dal calvario umano vissuto in questi ultimi anni da John Wetton a causa dei suoi problemi di salute.

In definitiva Phoenix è un album un po' anacronistico e fuori tempo, tuttavia sincero e ben realizzato, talvolta atmosferico e tal'altra un po' noioso, particolarmente indirizzato ai loro fan di vecchia data, ma che certo non sarà in grado di ripercorrere, sia per le proprie qualità sia per le attuali tendenze, le grandi gesta dei suoi immensi e già citati predecessori.

Come to My Kingdom

admin — Tue, 18 Mar 2008 23:00:00 +0000

Voto:

7.8 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

AOR

Etichetta:

Frontiers Records

Anno:

2008

Link correlati:

James Christian Official Website

Line-Up:

- James Christian - voce
- Jimi Bell - chitarra
- Chris McCarvill - basso
- B.J. Zampa - batteria

Tracklist:

1. Purgatorio Overture n.2
2. Come To My Kingdom
3. I Need To Fly
4. I Don't Wanna Wait All Night
5. Another Day From Heaven
6. In A Perfect World
7. The Dream
8. One Foot In The Dark
9. Your Every Move
10. I Believe
11. One Touch
12. Even Love Can't Save Us
13. In The Light
14. Another Day From Heaven (Acoustic Version - European bonus track)

House of Lords

Come to My Kingdom

A seguito del deludente come back del 2004 con The Power And The Myth, a fare riaccendere le speranze bastò l'acclamato ritorno di Gregg Giuffria a cui seguì infatti il valido World Upside Down del 2006, ma ben presto una nube minacciosa si estese sul prosieguo dell'avventura degli House Of Lords, sui quali gravava la consapevolezza ed il disagio di dover nuovamente fare a meno del talento del loro storico tastierista.
Fortunatamente però la dipartita di Giuffria sembra non aver minato più di tanto la verve ed il sound propri della band, la quale, facendo affidamento sul binomio James Christian - Jimi Bell, il primo un'autentica sicurezza dietro al microfono, il secondo artefice di una grande prova con la sua sei corde, riesce a sfornare un album di tutto rispetto come il nuovo Come To My Kingdom. Così muovendosi sempre tra pomp, AOR ed hard rock melodico, gli House Of Lords proseguono il discorso iniziato con il precedente World Upside Down, rilasciando ben quattordici brani in cui far sfoggio di un elevato appeal melodico e di un'ispirazione che al momento pare quasi inesauribile.

La breve ed introduttiva Purgatorio Overture n.2 apre subito alla sontuosa title-track, un pezzo di pomp/hard arioso con chorus pieni e fieri, in cui si manifesta in tutto il suo splendore la voce di un James Christian in grande spolvero, mentre dalla seguente I Need To Fly emerge tutto il fragrante impatto melodico del loro pomp/AOR, grazie alle sue melodie orecchiabili e all'elegante refrain.
La band americana però si può permettere un ampio ventaglio di soluzioni, senza mai perdere peraltro lo smalto migliore, riuscendo così ad ottenere risultati più che apprezzabili ora con l'hard rock più adrenalinico di I Don't Wanna Wait All Night, superbi i cori e la performance sia di Christian alla voce che di Bell alla chitarra, ora con le ballad Another Day From Heaven (riproposta anche in versione acustica come bonus track per l'Europa) e I Believe, entrambe di gran classe, graziate da linee melodiche suadenti ed avvolgenti, refrain e cori dall'alto tasso emozionale e condite dai grandi solos di Bell e dal diligente drumming di B.J. Zampa, perfettamente al servizio delle canzoni, ora nei tanti mid-tempo che completano il presente platter, come la nostalgica The Dream, la scoppiettante Your Every Move o la closer In The Light, sempre cariche di feeling ma che tuttavia si assestano un gradino sotto il resto.
Un discorso a parte merita la più heavy e moderna One Foot In The Dark, caratterizzata da riff che ricordano gli Europe dell'ultimo Secret Society, ma combinati con melodie e refrain pienamente riconducibili all'inconfondibile stile proprio degli House Of Lords, mentre ci si abbandona poi ad un finale più AOR-oriented con le varie In A Perfect World, superba e sontuosa, One Touch e Even Love Can't Save Us, due canzoni che sembrano far rivivere gli splendori dell'AOR ottantiano.

Come To My Kingdom conferma quindi gli House Of Lords di sir James Christian sui gradini più alti del pomp e di tutto l'hard melodico in senso lato, mostrando così di poter far fronte anche alla pesante assenza di un talento del calibro di Gregg Giuffria e mantenendosi anzi sugli stessi standard del precedente e fortunato World Upside Down. "Come To My Kingdom" recita il titolo, e se amate questo genere non potete certo rifiutare l'invito di James Christian.

The Greatest Wonder

admin — Sat, 09 Feb 2008 23:00:00 +0000

Voto:

8.0 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

AOR

Etichetta:

Frontiers Records

Anno:

2008

Link correlati:

Daniele Liverani Official Home Page

Line-Up:

- Daniele Liverani - tastiere
- Dennis Ward - voce, basso
- Tommy Ermolli - chitarra
- Dario Ciccioni - batteria

Tracklist:

1. Ablaze
2. Beautiful Lie
3. Borderline
4. Burn Out
5. Since You Went Away
6. Love Has Been And Gone
7. No Sacrifice
8. The Greatest Wonder
9. Fight For Yesterday
10. If I Can't Be
11. Love Will Find You
12. Stay Forever
13. The Other Side

Khymera

The Greatest Wonder

Progetto nato dalle menti di Steve Walsh dei Kansas e Daniele Liverani, apprezzato polistrumentista italiano impegnato su più fronti, i Khymera esordiscono nel 2003 con il loro self-titled. La line up sembra però stabilizzarsi soltanto nel 2005, in occasione dell'uscita di A New Promise, con l'ingresso del cantante e bassista Dennis Ward, che sostituisce proprio Walsh, e del chitarrista Tommy Ermolli ad affiancare Dario Ciccioni alla batteria e lo stesso Liverani alle keys.
Si ripresentano adesso con la stessa line up e la volontà di intraprendere un eventuale tour per la promozione del loro terzo album intitolato The Greatest Wonder, facendo così supporre che vi sia in loro l'intenzione di trasformare quello che inizialmente era nato come un progetto per dilettarsi in un gruppo stabile, con il quale intraprendere un percorso comune e possibilmente a lungo termine.

Il loro sound è legato ad un AOR dalle leggere tinte pomp che vede in band come House Of Lords e soprattutto Giuffria i principali punti di riferimento, accostamento piuttosto facile da individuare, tenuto conto che al processo di songwriting hanno partecipato attivamente i fratelli Tom e James Martin, i quali negli anni hanno spesso prestato la loro opera per gli stessi House Of Lords e per Ted Poley.
L'impressione è che i Khymera abbiano guadagnato parecchio nell'avvicendamento tra Steve Walsh e Dennis Ward, infatti il nuovo album segue un po' la scia del precedente A New Promise, rispetto al quale mostra però una qualità superiore ed un sound più corposo ed efficace rispetto a quello pur piacevole ma un po' morbido mostrato nel disco d'esordio, anche se in tal senso un contributo importante viene dato anche dal giovane e talentuoso chitarrista Tommy Ermolli, che insieme allo stesso Liverani pennella melodie efficaci e di classe, ma quasi mai scontate.

Beautiful Lie segue alla breve intro strumentale Ablaze, mettendo in mostra un AOR elegante che ricorda un po' le recenti cose fatte dal Ted Poley solista, un brano carino e leggero che conduce ad un'autentica perla di Pomp/Aor come Borderline, capace di far presa già al primo ascolto grazie a soluzioni melodiche raffinate e brillanti, buoni arrangiamenti e chorus pieni ed incredibilmente efficaci, così come avviene anche con la seguente Burn Out, impreziosita dall'ottimo lavoro di chitarre e tastiere, che senza mai risultare invasive danno vita a melodie d'alta classe ed eleganza, melodie che trovano poi nell'ottimo chorus il loro naturale approdo.
La prestazione del singer, che nei suoi Pink Cream 69 lascia il microfono a David Readman, è veramente buona e lo stesso dicasi per la performance degli altri membri, che si dimostrano così tutti abili strumentisti, e brani come Since You Went Away e No Sacrifice mostrano come le sonorità hard, pomp ed AOR siano fortemente inculcate nel background musicale di questi artisti, che pur avendo alcuni punti in comune con nomi famosi e storici del loro stesso genere, Giuffria e House Of Lords su tutti, mostrano anche uno stile proprio accompagnato da tanta competenza e mestiere.
Mancano invece le giuste dosi di fantasia e di spregiudicatezza, necessarie a far rischiare quel qualcosa che possa portare una ventata d'aria fresca o la trovata geniale, ma in fin dei conti quando ci si trova di fronte a brani del potenziale e della bellezza dell'emozionante title-track o della ballad Love Has Been And Gone, tutte queste considerazioni passano in secondo piano. Non da meno sono pezzi come l'altra ballad If I Can't Be o la delicata Love Will Find You, mentre brani come Fight For Yesterday o la bellissima closer The Other Side confermano la perfetta ricetta degli ultimi Khymera, fatta di melodie eleganti, efficaci e di gran classe, ma mai eccessive, evitando così di scadere nel già sentito o nella prevedibilità.

Indubbiamente The Greatest Wonder rappresenta ad oggi il punto più alto nel percorso artistico dei Khymera, un album davvero valido e di qualità che fa della melodia e della perizia tecnica dei suoi membri i suoi principali punti di forza, completando il tutto con arrangiamenti all'altezza della situazione ed un'ottima produzione. D'obbligo per tutti gli amanti dell'AOR.