Power Metal

You Die and I...

admin — Thu, 17 Jun 2010 22:00:00 +0000

Voto:

8.2 / 10

Autore:

Corrado Penasso

Genere:

Power Metal

Etichetta:

Punishment 18

Anno:

2010

Link correlati:

My Space

Line-Up:

- Fabio Privitera - Vocals
- Sandro Capone - Guitar
- Daniele Genugu - Guitar
- Giorgio Novarino - Bass
- Giulio Capone - Drums, Keys

Tracklist:

1. Rostov 03:44
2. She's Lying 6ft Under 04:04
3. Saint from Beyond 05:47
4. Your Personal Hell 03:45
5. Astaroth 04:06
6. 2K12 Nails 04:19
7. Death Row 04:21
8. Goodnight My Shade 06:32
9. Shinigami 06:02
10. Orfeo 10 06:28

Bejelit

You Die and I...

I Bejelit da Arona con questo You Die and I… danno alle stampe il loro terzo album dall’anno della loro formazione, ovvero il 2000. Il loro stile si rifà ad un power metal inevitabilmente influenzato dalla corrente tedesca ma con molti spunti personali degni di nota. Ancora una volta, un plauso va fatto alla Punishment 18 Records per l’ennesimo buon colpo assestato con questa giovane band. Come dicevamo, i Bejelit suonano un power metal sovente particolare poiché carico di atmosfera, anche darkeggiante ed i momenti tirati che sovente risultano essere troppo pacchiani in bands più famose, vengono prontamente evitati per far risaltare strutture maggiormente complesse.

Un primo esempio lo abbiamo con gli stop atmosferici di un’oscura Rostov, mentre con la successiva She's Lying 6ft Under i nostri si gettano a capofitto in ottimi cambi di tempo ed aperture melodiche di pregevole fattura. La perizia dei musicisti coinvolti non è da mettere in discussione, come anche la bravura del singer Fabio, il quale risulta essere sempre potente, melodico ma anche graffiante in caso di necessità. Ad ogni modo, tastiere a parte, tutta l’attenzione per quanto mi riguarda, si è focalizzata sulle chitarre poiché attraverso i loro arpeggi e le loro sezioni soliste riescono a dare qualcosa in più per quanto riguarda l’atmosfera. La spettacolare Saint from Beyond ne è un esempio: i tempi mutano in continuazioni e le aperture sinfoniche sono prontamente opposte a veloci ripartenze per donare varietà. La velocità ed il dinamismo vengono esaltati in una classica (nello stile) ma sempre ottimamente suonata Your Personal Hell la quale segna, come si può immaginare, l’entrata della veloce doppia cassa e cori in voce pulita, anche se alcune sezioni dark delle tastiere riportano una melodia non comune in molte power metal bands.

Stupiscono le melodie quasi folk centroamericane di Astaroth, leggermente velate ma sempre distinguibili ed il suo tocco epico durante le sezioni “metalliche” che ci riportano in mente i mitici, nostrani Crying Steel. Si prosegue con la maggiormente carica di groove 2K12 Nails con Fabio sugli scudi e con il tocco decadente, quasi gotico di una superba Death Row. Il ritorno delle tastiere dona quel tocco caratteristico ad una composizione che vive di chiaroscuri al fine di introdurci un’eccelsa, melodica all’inverosimile Goodnight My Shade. Di ballad così se ne sentono veramente poche e ogni volta che ascolto dei brani di tale fattura, nella mia testa rimbomba sempre una domanda: “E se l’avesse scritta un gruppo straniero cosa sarebbe successo?”. D’altronde si tratta sempre dell’eterna ingiustizia che assale i gruppi italiani. Il finale è nelle mani di una scatenata Shinigami con le linee soliste come punto di forza e nelle melodie decadenti di una lunga Orfeo 10.

Personalmente non mi sono mai ritenuto un appassionato di tali sonorità ma se tutti i gruppi power avessero anche solo un decimo del talento e della creatività dei nostrani Bejelit ora non avrei problemi a ritenermi un loro fan. Loro hanno stoffa da vendere, grinta, fantasia ed una capacità di emozionarti non comuni. Altro che guardare sempre oltralpe, cercando sin continuazione qualcosa di esaltante da parte di bands che ormai hanno già fatto il loro tempo. È ora di far salire le nuove leve, quelle che hanno qualcosa di veramente buono e originale da proporre. Basta sentire la solita solfa da parte di gruppi sì importanti ma oramai spompi e ridicoli. Forza ragazzi che forse gli sforzi porteranno ad una futura fortuna in ambito musicale.

Impetus

admin — Sat, 27 Dec 2008 23:00:00 +0000

Voto:

6.5 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

Power Metal

Etichetta:

Frontiers Records

Anno:

2008

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Ecliptica Official Site

Line-Up:

- Thomas Tieber - voce
- Elisabeth Fangmeyer - voce
- Bernie Scholz - voce, chitarra
- Marcus Winkler - chitarra
- Florian Thur - basso
- Roman Klomfar - batteria
- Andreas Frost - tastiere

Tracklist:

1. Impetus
2. My Paradise
3. Land Of Silence
4. Carry On
5. Twilight Hall
6. Turn Away
7. Old Man's Memories
8. Watching You
9. Jester In The Ballroom
10. Black Swan

Ecliptica

Impetus

Esordio discografico per gli austriaci Ecliptica, autori di un power metal contaminato da elementi heavy, progressive, gothic e pop, che conducono talvolta ad una forte componente melodica che però rischia spesso e volentieri di incorrere in soluzioni risultanti fin troppo zuccherose e stucchevoli.
L'uso della doppia voce, con quella femminile di Elisabeth Fangmeyer che funge più da accompagnamento e serve a conferire, come spesso accade in tali casi, un flavour goticheggiante, e delle tastiere spesso ben dosate di Andreas Frost, sono due delle caratteristiche più peculiari di una proposta che in realtà di peculiare in sè e per sé ha poco e niente, rifacendosi al contrario a tutti i cliché del power metal più melodico degli anni '90 con l'aggiunta di venature più moderne, un po' in stile ultimi Nightwish ed un po' in stile Evanescence e simili.

Impetus si compone di nove tracce, senza considerare la breve intro che prende il nome dell'album, che variano da momenti più tipicamente power, sorretti quindi da riff granitici e doppia cassa, ma sempre pervasi da aperture melodiche talvolta efficaci e piacevoli, come nel caso di pezzi quali My Paradise, Carry On, Land Of Silence, quest'ultima tra le più convincenti del lotto, a brani più ambiziosi ed elaborati che tentano di ripercorrere con esiti modesti il prog-power dei vari Symphony X e Shadow Gallery, come Twilight Hall e la più cupa, prolissa e noiosa closer Black Swan, fino a brani sdolcinati e mielosi, come nel caso del pop orecchiabile e fastidiosamente edulcorato di Turn Away.

La buona produzione e le buone qualità mostrate proprio in quei brani, per così dire, più canonici (Old Man's Memories e Watching You oltre le già citate), depongono a favore di un debut che pur non facendo strappare entusiastici responsi ed ottimistiche future previsioni, permette tuttavia di giungere ad una valutazione che può benissimo andare oltre una semplice e meritata sufficienza.
Gli Ecliptica hanno avuto inoltre il merito di osare in un genere oggigiorno ampiamente inflazionato, ma si sono purtroppo smarriti di fronte ad un bivio che conduce a sentieri troppo diversi, da una parte rischiare di restare ancorati a cliché fin troppo sentiti ed abusati, dall' altra rischiare di strafare perdendo di vista il punto di partenza.

The Premonition

admin — Mon, 13 Oct 2008 22:00:00 +0000

Voto:

7.7 / 10

Autore:

Gravenimage

Genere:

Power Metal

Etichetta:

Century Media

Anno:

2008

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Firewind Official Page

Line-Up:

Apollo Papathanasio - Voce
Gus G. - Chitarra
Bob Katsionis - Tastiere
Petros Christo - Basso
Mark Cross - Batteria

Tracklist:

1. Into the Fire
2. Head Up High
3. Mercenary Man
4. Angels Forgive Me
5. Remembered
6. My Loneliness
7. Circle Of Life
8. The Silent Code
9. Maniac (Michael Sembello cover)
10. Life Foreclosed

Firewind

The Premonition

Faccia ammenda chi ha dichiarato il power metal un genere finito, tiri un sospiro di sollievo chi aveva pensato che i bei tempi andati fossero andati. Si sbagliava. Quando il power sembra condannato e bruciato da mille uscite deludenti, sempre risorge dalle ceneri, ad opera di qualche vecchia band mai doma, o qualche nuovo debutto, o ancora, ed è questo il nostro caso, di singoli acts non troppo conosciuti che hanno bisogno di tempo, pazienza, fortuna, fiducia o qualche altra spinta improvvisa, per arrivare in cima. I Firewind non sono propriamente un caposaldo del metal. E’ vero che la Grecia, loro paese di provenienza, non può vantare un substrato particolarmente florido, sebbene alcune realtà che si sono fatte strada non manchino, ma questo non fa che sottolineare ulteriormente la classe di Gus G.

Ma chi è costui? Sotto questo nome da deejay tribal house, si nasconde Kostas Karamitroudis, già chitarrista dei Dream Evil e dei Mystic Prophecy, ma per cui i Firewind rappresentano da almeno dieci anni il vero e unico amore, la creatura. E mentre fino ad ora i quattro album della band, pur venendo apprezzati e ascoltati da un numero sempre maggiore di amatori, non avevano ancora raggiunto livelli eccelsi, con questo The Premonition il salto di qualità del buon Gus e soci è netto e spalanca le porte di un meritato successo.

Into the Fire è la degna opener di un lavoro che si dimostra carico ed ispirato. I canoni parrebbero quelli di un power metal “sporco”, più vicino al filone hard rock che a quello melodico scandinavo, in cui le tastiere non svolgono un ruolo importante, e il riffing delle chitarre è veloce e tagliente. Il paragone che inizialmente viene in mente è quello con i Manticora, altra band che ha rappresentato, negli ultimi anni, il muso più duro e progressivo del genere. Ma la prima traccia dice in realtà molto sullo spirito ma poco sullo stile dei greci, perché già con la seconda Head Up High e la sua melodia spumeggiante ci si avvicina ad acts alla Hammerfall, dalla linearità maggiore, con tanto di ritornello anthemico. E sempre sulla stessa lunghezza d’onda si trova Mercenary Man, in cui appare prepotente il substrato hard rock a cui il power e i suoi musicisti devono tantissimo, e a cui i Firewind attingono a piene mani ma con grande sicurezza. In effetti, pur effettuando una certa commistione di generi, è questa seconda anima la più vivida e presente.
Più moderna Angels Forgive Me, uno dei pezzi forti del platter, che variando la sua struttura e inserendo qualche riff di tastiera, trascina tra mid tempos e bridges più rapidi in cui il songwriting di Gus si rivela nella sua veste più raffinata. Siamo ormai entrati nella parte centrale dell’album, che esplode con lo spettacolare ritornello di Remembered, opposto a un riffing di apertura quasi thrash: la canzone è concepita in modo semplice ed efficace, e ai concerti sarà con buona probabilità uno dei cavalli di battaglia più inneggiati dei greci.

E la seconda parte del platter non è da meno della prima, rivelando che se i Firewind hanno qualche debolezza, non riguarda l’abilità creativa. Si passa, come ormai si riesce a codificare con chiarezza, da territori più melodici (My Loneliness), a contrade di gusto hard rock (Circe Of Life) e non si disdegna anche un po’ di esperimento ironico, proponendo la cover di Maniac, più nota come uno dei tormentoni disco music del film Flashdance. Per un piacevole assurdo, siamo davanti ad uno dei capitoli più accattivanti dell’album, che dimostra come Gus e compagnia sappiano dimostrare, all’occorrenza, di avere un buon potenziale in fatto di elasticità mentale.

In conclusione con l’ottimo The Premonition i Firewind e Gus hanno compiuto un deciso passo avanti verso una definitiva consacrazione, riuscendo a sfornare uno degli album più attraenti dell’anno in ambito power. Il merito maggiore che si deve sottolineare riguarda l'uso equilibrato delle varie influenze, che rende meno evidente il debito che i Firewind potrebbero avere verso band del passato prossimo o remoto, e soprattutto l'estrema orecchiabilità delle parti più melodiche, che sanno trascinare e catturare senza apparire ridondanti. Un mestiere che ultimamente riesce bene a pochi, e meglio ad altrettanti (il nome Hammerfall risuona come un tuono in lontananza). Ci si augura comunque che il livello possa ancora salire, e non sarebbe stupefacente, viste le premesse e il fatto che ci troviamo di fronte ad una band relativamente giovane. C’è come, aleggiante, un senso di… premonizione.

Above Heaven, Below Heaven

admin — Wed, 24 Sep 2008 22:00:00 +0000

Voto:

3.5 / 10

Autore:

Alessandro Mattedi

Genere:

Power Metal

Etichetta:

Armageddon Media

Anno:

2004

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Line-Up:

:
- Saeko Kitamae - voce, tastiera, pianoforte, arrangiamenti
- Hermann Frank - chitarra
- Michael Ehre - batteria, chitarra, arrangiamenti
- Mariko Inoue - basso
- Sven Lüdke - chitarra
- Michael Ehre - produzione, backing vocals, arrangiamenti

Tracklist:

:
1. Above Heaven-Below Heaven
2. Sins for the Gods
3. Nature of Mortality
4. On the Way to Eternity
5. Seek the Light
6. Hands of Might
7. Sinners for False Lights
8. Way to the One
9. Birthright
10. Song of Delight
11. Heaven Above, Heaven Below

Saeko

Above Heaven, Below Heaven

Cenni biografici: Saeko Kitamae nasce in Giappone nel 1974 ad Osaka, capitale culinaria dell'arcipelago e patria dei più famosi piatti nipponici. Verso i 14 anni la sua vita "emotivamente turbolenta" ricevette uno scossone dall'incontro con l'hard rock e l'heavy metal: una rivelazione folgorante per la giovane adolescente che ne rimase colpita fin nel profondo e iniziò a sognare di compiere dei tour oltreoceano con un gruppo tutto suo. Così mentre le sue coetanee si divertivano a cantare al karaoke, lei si divertiva a mettere sotto sopra la sua scuola formando e sciogliendo qualcosa come un milione di gruppi musicali per suonare nei festival culturali. Dopo un po' di tempo Saeko forma il primo gruppo stabile nel 1995, gli Insania, che diventano Fairy Mirror nel 1999. La madrepatria si rivela però troppo chiusa e restrittiva per le sue ambizioni artistiche: la giovane Saeko infatti mal sopporta il suo ambiente familiare poco entusiasta della sua passione, l'ambiente sociale che la guarda con opposizione e poco assecondamento, la scena musicale meno prolifica di quanto vorrebbe, le famose divise scolastiche alla marinaretta che fanno la felicità di certi feticisti, il sushi andato a male, le continue invasioni di robottoni alieni, gli attacchi di Godzilla ecc. ecc. fatto sta che la sfortunata fanciulla ad un certo punto, per il troppo stress accumulato e per la troppo pesante attività concertistica accusò un malore e venne ricoverata in ospedale. Lì Saeko maturò l'ìdea di prendere il volo per il vecchio continente in modo da farsi una nuova vita, più libera, più vitale. Così, una volta uscita dal ricovero, la giovane donna saluta il suo vecchio gruppo, prepara armi e bagagli e si trasferisce in una nazione più consona alle sue aspirazioni. La meta scelta è la Germania in quanto patria del power metal (e prode alleato del Giappone per conquistare il mondo), che a Saeko piace tanto, e poiché la giovane era già capitata un po' per caso al famoso festival metal Wacken, rimanendone positivamente impressionata
Comunque in Germania incontra Lars Retz, bassista dei Metalium, che si interessa alla sua storia, fiuta il "potenziale" della ragazza e decide di unirsi a lei (non in quel senso!). Dopo esser stata guest nel loro disco As One - Chapter Four, Saeko alla fine riesce a reclutare Hermann Frank (ex-Accept e Victory), Michael Ehre (proprio dei Metalium), Sven Lüdke (Mob Rules ed ex-Murder One) e la connazionale Mariko Inoue (Fairy Mirror) per formare un complesso con cui registrare l'agognato disco.
Subito parte una campagna pubblicitaria da parte dell'Armageddon, l'etichetta di Retz, che piazza l'immagine di Saeko e del suo nuovo disco praticamente ovunque: cartelloni pubblicitari, volantini di festival musicali, locandine di concerti, confezioni di birra, scatole di cereali e così via. Si fa tutto il possibile per promuovere il neonato astro nascente del metal tedesco, che ottiene qualche lieve apprezzamento.

Dobbiamo dire che, molto previdibilmente, Above Heaven Below Heaven di Saeko si rivela una miniera di cliché, fortemente derivativo, schematico e manieristico dalla prima all'ultima nota - il tutto minato da un'attitudine banale e priva di personalità. Non esattamente una cosa positiva, vista la saturazione nel power metal di gruppi clone che annegano nel mare della ridondanza e della staticità musicale. Sfortunatamente il gruppo messo su da Saeko pecca anche nel songwriting, davvero piatto e ripetitivo, nelle atmosfere (o insipide o melense) e nelle linee vocali, spente e prive di mordente nonché alle volte macchiate da una pronuncia poco efficace. Come se non bastasse l'originalità rasente lo zero.
Aggiungiamo infine una produzione discutibile che, nonostante la buona registrazione, appiattisce ancora di più la voce di Saeko, nascondendola a volte dalle chitarre distorte in maniera eccessiva, e tende a togliere genuinità a diverse canzoni.
Questo debutto quindi è solo l'ennesimo, stanco, schematico lavoro che si confonde con anonimato nel panorama musicale odierno.

Saltando un'inutile intro, fin dalla prima vera canzone Sins for the Gods l'essenza del gruppo è racchiusa nel solito campionario di stereotipi: riffoni veloci ed energici, doppio pedale "ad elicottero", arie intrise di una melodia blanda e riciclata, assoli rubacchiati dalla scena heavy inglese o dal power teutonico (e nordico). Altalenante la voce di Saeko, in alcuni fraseggi ipnotica e suadente, nel ritornello però si abbandona a vocalizzi che cercano di essere carichi di energia e vitalità ma che mostrano lacune d'intonazione e scarsa flessibilità delle linee vocali, scarsamente incisive. Questo discorso si applica a tutto il disco perché non ci sono variazioni (eccetto una ballad) nel corso del full-lenght, la formula è sempre la stessa, il recupero di stilemi stra-abusati insistente, la frittezza delle composizioni lampante.
Le tracce peggiori sono forse On the Way to Eternity, una smielata ballata moscia e banalissima (in pieno stile "trallallà") che saccheggia a dismisura un mezzo secolo di canzoni simili; e la conclusiva (eccetto un'outro inutile come l'intro, anche perché ne è la fotocopia) Song of Delight, una derivativissima power ballad che, fra chords distorti ultra-banali e vocals quasi stridule, vince il primo premio nel concorso per il brano più pomposo e stucchevole da qualche anno a questa parte. In conclusione inoltre il pezzo assume toni da marcia pseudo-marziale che ricrea atmosfere d'esaltazione epica ancora più ampollosa e melensa. I brani migliori (o forse dovremo dire i "meno peggio") sono invece pezzi come Hands of Might o Sinners for False Lights (che si avvicina maggiormente a certo power americano), che nonostante la piattezza d'idee hanno comunque fra i riff più grintosi e granitici del disco.
Nulla da dire sulle capacità del gruppo, che suona in maniera impeccabile. Purtroppo quel di cui si ha bisogno è di compositori con un briciolo di creatività (si spera) non di esecutori senza verve, come per un cofanetto dorato e luccicante ma all'interno completamente vuoto. Apprezzabile anche la passione mostrata dalla ragazza, e qui si deve dire che è del tutto sprecata.
In aggiunta ogni tanto fra le canzoni c'è qualche spunto orientaleggiante che però non incide assolutamente sulla composizione del disco, risultando così riempitivi inutili, mal sfruttati e messi tanto per fare relativo folklore nipponico in maniera sbiadita.

Si tratta dell'ennesima proposta che non ha nulla di nuovo, fresco ed interessante da offrire (senza tra l'altro brillare anche solo lontanamente come composizioni) e non è niente di differente dal marasma di gruppi clone che affossano la scena power metal, condannandola alla stagnazione e alla piattezza creativa.
Sfortunatamente il pubblico del genere e l'insieme dei fan di gruppi come quello di Saeko hanno numerosi esponenti che desiderano e apprezzano proprio la stessa minestra riscaldata e riproposta all'infinito, con triste limitazione verso chi ha idee vitali da proporre ma viene snobbato perché esce dai "canoni".
Consigliamo l'ascolto di Saeko soltanto ai saprofiti che ingurgitano qualsiasi disco di power metal con riffoni distorti ma melodici e all'occorrenza qualche ballata trita e ritrita - soprattutto se si considera che in giro ci sono dischi anche più scandalosi che però, visto che l'europeo fa bello mentre il jappo fa brutto, hanno ottenuto molta più considerazione.

Oceanborn

admin — Mon, 11 Aug 2008 22:00:00 +0000

Voto:

8.0 / 10

Autore:

Gravenimage

Genere:

Power Metal

Etichetta:

Spinefarm Records

Anno:

1998

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Nighwish Official Website

Line-Up:

- Tarja Turunen - voce
- Emppu Vuorinen - chitarra
- Jukka Nevalainen - batteria
- Tuomas Holopainen - tastiera
- Sami Vanska - basso

Tracklist:

1. Stargazers (04:28)
2. Gethsemane (05:22)
3. Devil and the Deep Dark Ocean (04:46)
4. Sacrament of Wilderness (04:12)
5. Passion and the Opera (04:51)
6. Swanheart (04:44)
7. Moondance (03:32
8. The Riddler (05:16)
9. The Pharaoh Sails to Orion (06:28)
10. Walking in the Air (05:27)

Nightwish

Oceanborn

Forti del debutto Angels Fall First che, tenendo conto della giovane età dei membri della band, aveva ottenuto un discreto successo, i Nightwish di Tuomas Holopainen tornano subito a comporre nuovi pezzi e, dopo solo un anno, nel 1998 eccoli pronti a rilasciare il nuovo full-length, Oceanborn.

Ascoltando la opener Stargazer, si potrebbe pensare ad un sound ormai stabile e consolidato, visto che salta subito all’occhio il parallelismo con Elvenpath, song anthemica che apriva il debutto: tastiere pompose, schitarrate nel più schietto stile Stratovatius, il tutto su un classico mid tempo. Ma se le incursioni nel gothic e nel folk di Angels Fall First stupivano allora, per il loro secondo parto Tuomas e soci riservano nuove sorprese. Già dalla seconda traccia, Gethsemane, si nota la tendenza a distanziarsi dai canoni del power finlandese, e il riff di chitarra e tastiera all’inizio lo dimostrano. C’è un’anima prog in questo pezzo inconciliabile con i canoni del power melodico a cui già si poteva accostare Stargazer, unita ad uno spirito pieno di atmosfera, scandito in particolar modo dalle tastiere di Tuomas, che ricalcano quelle usati da acts gothic metal.
Il tema della canzone, come si può intuire, è la notte dell’ultima cena, che Gesù passa in tormentata attesa della propria condanna nei giardini del Getsemani. Il testo, che affronta una tematica cristiana con spirito alternativo, umanizzando e riempiendo di dolore, forse anche di ambiguità, la figura di Cristo, si sposa perfettamente alla musica nel creare un sentimento di malinconica caduta interiore.
Si prosegue con Devil And The Deep Dark Ocean, un pezzo molto cupo, che presenta una delle nuove facce dei Nightwish, con una struttura più solida e aggressiva a livello ritmico, e la partecipazione di Tapio Wilska, ex singer dei Finntroll, che presta la sua voce per un duetto con Tarja. A dispetto di una certa incompatibilità tra le due voci, che mostrano come sia difficile (e sarà, fino all’arrivo di Marko nella band) trovare una voce adattabile a quella di Tarja per una performance di questo tipo, la canzone è abbastanza buona, con il pregio di unire il power metal ad influenze gothic, qui molto marcate.
Si torna poi alle origini con Sacrament Of Wilderness, il tipico inno alla Stratovarius, con una grande prestazione di Tarja, che trasforma un brano poco elaborato in una canzone trascinante, accompagnata da Tuomas ed Emppu e il cui testo affascina per i suoi elementi visivi, carichi di potenti allegorie, tanto cari a Tuomas (che non li abbandonerà mai, se non raramente, in futuro).

Ancora su ritmi power, ma più tendenti a quello suonato dai propri connazionali Sonata Arctica, Passion And The Opera. Nuovamente sono le tastiere di Tuomas a rendere l’atmosfera piena di fascino nella strofa, aiutate dalle incursioni sui tom di Jukka. Davvero elegante la parte centrale di questo pezzo, in cui Tarja dà sfoggio di tutta la sua classe esibendosi in vocalizzi tipici della lirica, che si sviluppano con una certa imprevedibilità fino alla fine, tradendo sul vero approdo finale della canzone.
Anche la seconda metà dell’album si sviluppa su altissimi livelli, mostrando la propensione di Tuomas per composizioni sempre più ammiccanti verso il sinfonico, elemento che emerge nelle emozionanti parti di sapore orchestrale di Swanheart, delicata e pervasa di sentimento. Perfino la folkloristica e geniale Moondance, forse semplice nella struttura ma trascinante oltre ogni limite, presenta un forte elemento operistico.
La conclusione è affidata alle prime, distensive note della meravigliosa interpretazione di Walking In The Air, scritta per il lungometraggio inglese “The Snowman”, che presto si trasforma in una power ballad di incredibile forza espressiva, grazie al sostegno preciso di Jukka e di Emppu, ed alla prestazione impeccabile di Tarja. In un crescendo vorticoso si arriva, in questa canzone, a toccare uno degli apici compositivi dell’album, che rappresenta, in sostanza e nel complesso, un salto di qualità per quello che riguarda consapevolezza e mezzi tecnici e non della band, anche se sarà solo con il terzo Wishmaster che la band raggiungerà il primo vertice compositivo. Un album dunque tecnicamente ineccepibile e con canzoni da brivido (vedi Gethsemane, Sacrament Of Wilderness, Walking In The Air), perlopiù senza vistosi punti deboli, ma che semplicemente non regge il confronto con l’album che ha consegnato i Nightwish alla gloria: appunto Wishmaster.

Face The World

admin — Sun, 20 Jul 2008 22:00:00 +0000

Voto:

4.8 / 10

Autore:

Francesco Giovanolla

Genere:

Power Metal

Etichetta:

Autoproduzione

Anno:

2007

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Broken Melody Official Site

Line-Up:

- Roberto Ortu - chitarra, voce
- Francesco Palmieri - voce
- Emanuele Ninu - chitarra
- Francesco Usai - batteria
- Gabriele Viviani - basso, chitarra, voce

Tracklist:

1. Reflections
2. The Force of the Life
3. Rising
4. Face The World
5. Thousand Miles Away
6. If You Want to Fly
7. The End of This War
8. The Evil Inside
9. My Destiny (Bonus Track)

Broken Melody

Face The World

Spesso, quando ci si ritrova di fronte ad una band emergente, oltre che prestare attenzione alla tecnica di esecuzione e alla qualità della produzione ci si aspetta che la band in questione abbia un'idea chiara del genere, o almeno del tipo di sound che intende proporre all'ascoltatore. Nel caso dei Broken Melody, non solo la produzione del disco non risulta ai massimi livelli, ma viene addirittura difficile capire che tipo di musica questi cinque ragazzi hanno intenzione di elaborare, anche ascoltando più volte il cd in questione. Nati nell'aprile del 2006, dopo una grande attività live e dopo aver ricevuto giudizi positivi da critica e pubblico hanno deciso di mettersi in proprio; nasce così l'EP "If You Want To Fly", ed ora è giunto alle nostre orecchie anche il loro primo full-lenght Face The World.

In teoria il genere proposto dalla band dovrebbe essere il power, e questa supposizione viene in parte confermata dalla song di apertura The Force Of The Life, che segue al solito intro: buona l'esecuzione, anche se già si comincia a notare lo sballamento dei volumi, in particolare quello delle chitarre, troppo basso, che costringe l'ascoltatore ad alzare il volume del proprio stereo. Ma ciò che salta all'orecchio e che non può che causare qualche perplessità, è la scelta del gruppo di appoggiarsi a chorus tipicamente punk e/o emo, che poco hanno a che vedere con il power; stesso discorso vale per gli stacchi e per i riff. La batteria ci rinfresca ogni tanto con alcuni patterns di doppia cassa, ma non riesce molto bene nel suo intento; gli assoli sono buoni, ma non troppo evocativi. Insomma, non è power propriamente detto, non è punk. La seconda traccia mostra ancora di più la scarsa qualità della produzione, essendo di volume più basso rispetto alla prima; tuttavia già dal riff iniziale si comincia a sperare che la band abbia finalmente incanalato la strada giusta; canzone rapidissima e cattiva, ottima l'esecuzione, pecca nello stacco melodico, fuori luogo e alla 30 Seconds to Mars. Si è giunti alla title track, e il risultato finale è un deludente punk melodico: nemmeno la batteria in questo caso sembra essere in grado di ricordarci che stiamo ascoltando una band che dovrebbe suonare power, come d'altro canto gli assoli, carini ma decisamente poveri di ispirazione.

Finalmente un attimo di respiro viene concesso dalla ballad Thousand Miles Away, cadenzata e dotata di una particolare orecchiabilità. La song seguente, If You Want To Fly, concede (finalmente, è il caso di dirlo) all'ascoltatore di assaggiare il power propriamente detto. Anche The End Of This War e The Evil Inside, mantengono la linea della traccia precedente, mancando purtroppo ti originalità. Il brano di chiusura, My Destiny, orecchiabile e melodico, non riesce invece a comunicare nulla di significativo.

In conclusione, viene difficile bocciare una band emergente, specialmente se italiana; tuttavia, da quanto è stato proposto, i Broken Melody non raggiungono la sufficienza, sia per la produzione, per l'andamento altalenante dello stile e per tristi scelte del sound. Qualche spunto interessante alla fine viene a galla, ma in questo caso sembrano più che altro nodi che vengono al pettine, poiché non si comprende bene da che prospettiva debba essere ascoltato un lavoro del genere.

Immortal

admin — Tue, 10 Jun 2008 22:00:00 +0000

Voto:

7.3 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

Power Metal

Etichetta:

Locomotive Records/Frontiers

Anno:

2008

Link correlati:

Pyramaze Official Site

Line-Up:

- Matt Barlow - voce
- Jonah Weingarten - tastiere
- Michael Kammeyer - chitarra
- Toke Skjonnemand - chitarra
- Niels Kvist - basso
- Morten G. Sorensen - batteria

Tracklist:

1. Arise
2. Year Of The Phoenix
3. Ghost Light
4. Touched By The Mara
5. A Beautiful Death
6. Legacy In A Rhyme
7. Caramon's Poem
8. The Highland
9. Shadow Of The Beast
10. March Through An Endless Rain

Pyramaze

Immortal

Ad appena due anni di distanza dal precedente Legend Of The Bone Carver si ripresentano i danesi Pyramaze, peraltro con un paio di importanti novità, come il cambio di label, che nel frattempo li ha visti passare dalla Nightmare Records alla spagnola Locomotive, e soprattutto il cambio di vocalist, con Lance King che lascia il posto al singer degli Iced Earth Matthew Barlow, il quale accettando l'invito dei danesi implicitamente riconosce il valore delle due precedenti releases di questa giovane power band.

A risentire in maniera evidente di questo passaggio di consegne dietro al microfono è l'intero impianto sonoro del combo danese, infatti questa loro terza release, intitolata Immortal, si differenzia non poco dal precedente disco, e non solo per una produzione volutamente più potente, ma anche per un approccio decisamente più cattivo e grintoso, distaccandosi, in buona parte ma non completamente, da quello stile un po' symphonic/prog per far posto invece ad influenze di Iced Earth e più in generale del più massiccio e classico US power. Si assiste così a ritmiche più rocciose, ad un guitar-work più potente, affilato ed incalzante in cui si rende grande protagonista Michael Kammeyer, ad un'interpretazione più cattiva ed evocativa, tutti elementi che danno vita ad una serie di brani schiacciasassi dal buon impatto come la convincente Year Of The Phoenix o la seguente Ghost Light, anche se i due brani hanno il limite di somigliarsi un po', oppure ancora A Beautiful Death, incalzante e valorizzata dal buon lavoro delle chitarre e da un bel chorus efficace.

Forse però il brano in cui più emerge la classe assoluta di Matt Barlow è la power ballad Legacy In A Rhyme, carina e non certo trascendentale ma nella quale lo stesso singer si erge ad unico ed incontrastato protagonista, mentre sempre fondamentale a donare quel tocco più "symphonic" al loro power è l'apporto dell'ottimo Jonah Weingarten alle keys, ed a tal proposito parecchio efficace risulta il contrasto tra gli evocativi inserti delle tastiere e il riff più heavy-oriented delle chitarre in Caramon's Poem, pezzo in possesso anche di un chorus arioso. La qualità del songwriting non subisce evidenti sbalzi qualitativi in riferimento alle precedenti uscite, rispetto alle quali però manca quel tocco di freschezza o quella sorta di effetto sorpresa, nonostante l'ensemble danese cerchi più volte di piazzare il colpo ad effetto, andandoci anche vicino con la più articolata e progressiva Touched By The Mara, dotata di buoni cambi di tempo e in possesso di efficaci soluzioni melodiche, o con The Highland, bellissima composizione dalle tinte folk e celtiche, ma sempre impreziosita dal cantato grintoso e "cartavetrato" di Barlow e da un chorus solenne ed epico. Interessante anche il finale con Shadow Of The Beast, che si dirige verso un mood più in linea con certo prog/power scandinavo, e con lo strumentale e marziale mid-tempo March Through An Endless Rain.

Nonostante la presenza di un cantante del calibro di Matt Barlow, i danesi Pyramaze non hanno certo dato alle stampe quell'album di assoluto valore che li possa definitivamente lanciare nelle più alte sfere del power metal, ma di sicuro hanno mostrato ancora una volta di essere una buona band ed una delle più valide realtà emergenti dell'attuale panorama power metal.

New Era

admin — Mon, 09 Jun 2008 22:00:00 +0000

Voto:

5.7 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

Power Metal

Etichetta:

Frontiers Records

Anno:

2008

Link correlati:

Timo Tolkki Official Site

Line-Up:

- Timo Tolkki - chitarra
- Michael Kiske - voce
- Tobias Sammet - voce
- Pasi Rantanen - voce
- Mirka Rantanen - batteria
- Pasi Heikkilä - tastiere
- Joonas Puolakka - tastiere

Tracklist:

1. Heroes
2. I Did It My Way
3. We Are Magic
4. Angel
5. Eden Is Burning
6. Glorious And Divine
7. Born Upon The Cross
8. Keep The Flame Alive
9. Last Night On Earth
10. Revolution Renaissance

Revolution Renaissance

New Era

Chiusa bruscamente l'avventura con gli Stratovarius, il chitarrista Timo Tolkki si riaffaccia sul panorama metal con il suo nuovo progetto Revolution Renaissance, chiamando a sé un manipolo di musicisti da tanto tempo protagonisti della scena power metal, come i fratelli Rantanen della band finnica Thunderstone, Tobias Sammet degli Edguy e Michael Kiske, ex cantante degli Helloween, e dando alle stampe questo New Era, titolo che da solo serve ad annunciare il nuovo corso intrapreso dal chitarrista finlandese.

Proprio questo Revolution Renaissance, inteso come possibile nuovo album della sua ex band e non come progetto solista, è stato uno dei vari motivi di discussioni e dissapori tra Tolkki ed i suoi ex compagni degli Stratovarius, per cui non sarà difficile intuire che la proposta contenuta nel presente platter non si allontana poi molto dal tipico power metal scandinavo, di cui proprio gli Stratovarius furono negli anni '90 tra i maggiori esponenti. A conferma di ciò basterà ascoltare le battute iniziali di questo New Era, affidate a Heroes, una bella cavalcata in pieno stile speed/power neo-classico, ben interpretata da Sammet e che rimanda direttamente agli Stratovarius degli anni '90 e al periodo di Elements.

Ovvio che gli attuali partecipanti al progetto sono soltanto dei prestigiosi ospiti, reclutati in via del tutto provvisoria, cosa che lascia supporre che al momento non ci sia nemmeno una formazione completa e stabile sulla quale Tolkki possa fare affidamento in maniera certa e continuativa, tanto che sorge il dubbio se gli ospiti siano stati chiamati a dar prestigio alla sua nuova creatura o semplicemente per colmare frettolosamente ogni possibile lacuna in line up.
Ciò non toglie che i tre ottimi vocalist chiamati in causa svolgano egregiamente la loro parte, superlativo ad esempio il tedesco Michael Kiske in I Did It My Way, bel brano melodico ed in possesso di buoni chorus, o nelle conclusive Last Night On Earth, probabilmente la migliore del lotto, e Revolution Renaissance. Ma neanche il singer alemanno può far più di tanto nella spenta e noiosa power ballad Angel, in possesso di un refrain tanto prevedibile quanto mieloso, mentre un potenziale migliore pare possedere Keep The Flame Alive grazie a quel suo flavour celtico dato anche dalla presenza dei flauti, ma che alla fine sembra una sorta di incompiuta non riuscendo quasi mai a donare particolari emozioni.

Anche Pasi Rantanen e Tobias Sammet confermano le loro doti di validi vocalist, ma spesso è non tanto la forma quanto la sostanza a mancare, infatti anche altri brani come We Are Magic, Eden Is Burning o Born Upon The Cross non convincono affatto, ed anzi annoiano parecchio, tanto che in questa fase centrale del disco è la sola Glorious And Divine a catturare un po' l'attenzione, peraltro sempre legata allo stile proprio degli Stratovarius, tanto che talvolta si ha la sensazione di trovarsi di fronte all'ennesimo e poco ispirato lavoro che la band finnica ci ha propinato negli ultimi anni. Non si assiste infatti ad alcun particolare percorso evolutivo che possa nel bene o nel male distanziare il chitarrista finnico dal suo passato, e così il tanto annunciato inizio di una nuova era si è tramutato purtroppo nell'ennesimo mezzo passo falso in cui è incappato Tolkki.

PowerWorld

admin — Sun, 13 Apr 2008 22:00:00 +0000

Voto:

5.0 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

Power Metal

Etichetta:

Metal Heaven/Frontiers

Anno:

2008

Link correlati:

PowerWorld Official Site

Line-Up:

- Steffen Brunner - voce
- Barish Kepic - chitarra
- Nils Neumann - tastiere
- Ilker Ersin - basso
- Jürgen Lucas - batteria

Tracklist:

1. The Dark
2. Creatures
3. Lake Of Eternity
4. Fight Fire With Fire
5. Signs In The Sand
6. I Reach The Light
7. Dancing With Angels
8. Your World Is Not Mine
9. I Died In Your Arms
10. Breaking The Silence
11. Don't Walk On Broken Glass
12. Our Melody

PowerWorld

I tedeschi PowerWorld sono l'ennesima nuova formazione pronta a fare il proprio ingresso nell'odierna e sempre più gremita corrente melodic metal, anche se nuova non è forse il termine più adatto considerando che tutti i membri di questo gruppo hanno precedenti e sostanziose esperienze, infatti Ilker Ersin e Nils Neumann hanno militato nelle fila dei Freedom Call, Jürgen Lucas negli At Vance e Barish Kepic nei Jaded Heart, mentre soltanto il singer Steffen Brunner muove i primi passi al di fuori dell'underground germanico.

Il loro melodic metal sembra rifarsi maggiormente al power metal dell'ultimo decennio, ed in minima parte all'hard rock di stampo teutonico, supportato anche da ritmiche spesso sostenute, cori melodici e la voce spesso assestata su alte tonalità di Brunner, i cui continui acuti in alcuni casi sembrano quasi eccessivi, puntando molto per la buona riuscita del tutto sull'aspetto melodico, anche se in realtà è proprio questo il principale punto dolente dell'omonimo esordio dei PowerWorld. Gran parte dei brani che si succedono in tracklist infatti non sono in possesso del giusto appeal per far breccia nei cuori degli amanti del metal melodico, i quali oggi sono sempre più sommersi da proposte derivanti da questo specifico settore.

L'inizio in realtà lascia ben sperare con la buona Creatures, in cui il quintetto tedesco si fa artefice di un power/prog principalmente affidato al drumming di Lucas e alle keys di Neumann, ricordando un po' gruppi come Royal Hunt ed ancor di più Elegy, ed anche le seguenti Lake Of Eternity e Fight Fire With Fire mostrano trame melodiche e dinamiche power/prog in grado di donare un minimo di interesse al loro sound.
Tutto ciò che arriva dopo purtroppo è sempre estremamente prevedibile e piatto, eccezion fatta per la buona Dancing With Angels, con buona probabilità uno dei brani migliori del lotto, se non altro per le azzeccate linee melodiche e l'epico chorus, e con la cover I Died In Your Arms, mai dimenticato ed indimenticabile tormentone dei Cutting Crew, eroi del Lite AOR anni '80, ed originalmente contenuta in Broadcast del 1986, anche se come spesso accade la versione originale è a dir poco ampiamente superiore.

A conti fatti quindi c'è bisogno di ben altro perché i PowerWorld possano sfondare con decisione e successo in una scena oggi in continua crescita come quella del melodic metal. Strano certo che musicisti così navigati non se ne siano resi conto in tempo utile, ma il gap qualitativo con l'emergente, valida ed agguerrita concorrenza, vedi Leverage o Masterplan, è almeno al momento davvero notevole.

Ultra Beatdown

admin — Sat, 12 Apr 2008 22:00:00 +0000

Voto:

7.5 / 10

Autore:

Gravenimage

Genere:

Power Metal

Etichetta:

Roadrunner Records

Anno:

2008

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Dragonforce Official Website

Line-Up:

- ZP Theart – Voce
- Herman Li – Chitarra
- Sam Totman – Chitarra
- Vadim Pruzhanov – Tastiere, Piano
- Dave Mackintosh – Batteria
- Frédéric Leclercq – Basso

Tracklist:

1. Heroes of Our Time
2. The Fire Still Burns
3. Reasons To Live
4. Heartbreak Armageddon
5. The Last Journey Home
6. A Flame for Freedom
7. Inside the Winter Storm
8. The Warrior Inside

Dragonforce

Ultra Beatdown

Non è facile oggigiorno entrare nell’Olimpo del power metal. Negli ultimi anni un eccesso di band desiderose di emulare i fasti di Helloween, Hammerfall e compagnia bella ha reso la scena piuttosto satura, con miriadi di band clone che non hanno aggiunto nulla a quanto fatto in precedenza, limitandosi a riproporre in modo mediocre il sound delle suddette bands. Motivo in più per lodare l’impetuosa ascesa di questo fenomeno di composizione cosmopolita, che vede un inglese, un sudafricano, un neozelandese, un ucraino, un francese e un oriundo di Hong Kong suonare insieme, ritagliandosi il loro posto tra i bigs, grazie soprattutto al precedente platter Inhuman Rampage, che li ha resi famigerati, se non per elementi di novità, per l’entusiasmo, l’abilità di spremere un genere che sembrava andare in embolia, e soprattutto per l’incredibile livello tecnico dimostrato in fase di composizione ed esecuzione.

Le cose sono rimaste come erano, e i Dragonforce si riconfermano, con il nuovo Ultra Beatdown, in costante spolvero, fulminando ancora il popolo metallico con altre otto granate dirompenti, otto pezzi lunghi, come sempre densi di una tecnica inverosimile eppure mai abusata, e orecchiabili al punto giusto, come ci ha ormai abituati l’istrionico chitarrista Herman Li. La opener Heroes Of Our Time apre le danze con autorità, ricollegandosi a quanto fatto in precedenza: partenza alla velocità della luce con un assolo mostruoso e scariche di rullante come cannonate, con la tastiera a supporto delle chitarre, refrain accattivanti e intrecci virtuosistici a tutta forza. Come da copione.

Da’altra parte il copione non fa stancare, perché pur mantenendo una linea definita, i nostri non hanno paura, come già accaduto in passato, di divagare un poco, facendo dei cambiamenti di tempo e melodia un’altra arma vincente. Negli altri sette pezzi si trovano uno o più elementi che, per quanto brevi o marginali, rendono ciascuno diverso e appetibile, come in Reasons To Live, dove vengono osati addirittura un blastbeat iniziale da black metal e una digressione da progressive operistico, e il fatto che questi piccoli esperimenti, che a volte vanno a toccare il prog, altre volte pezzi di storia musicale più datata, non appaiano fuori posto è prova della fluidità dimostrata in fase compositiva.
Ed è proprio la disinvoltura la caratteristica vincente dei Dragonforce, che sanno sposare bene la voglia di dare prova della propria abilità alla capacità di catturare l’ascoltatore, che troverà sempre nei ritornelloni ultracatchy un porto sonoro sicuro, mentre continue accelerate, decelerate, innesti acustici quasi da ballad (Scars Of Yesterday), e assoli da far girare la testa evitano imbarazzanti ripetizioni.

Certo bisogna anche ricordare che sempre di power metal si tratta, e che al di là del tecnicismo e della rapidità anche stavolta non si sta facendo la storia. A chi il power non va giù, i Dragonforce non sono mai piaciuti e continueranno a non piacere. In fondo Li e soci fanno le cose senza compromessi: così hanno cominciato e così finiranno. Per questo non ci turbano più di tanto la tamarrissima copertina con gnocca pseudo-cibernetica armata di disintegratore, e neppure l’assurda insensatezza di testi e parole. I Dragonforce non sono altro che l’essenza di un modo di concepire la musica. La linea sul terreno è sempre lì, probabilmente chi sta da una parte non si sposterà nell’altra, e chi ha ignorato continuerà ad ignorare. Per chi apprezza, semaforo verde.

Hidden Wispers

admin — Thu, 03 Apr 2008 22:00:00 +0000

Voto:

6.0 / 10

Autore:

Marcello Zinno

Genere:

Power Metal

Etichetta:

Autoproduzione

Anno:

2008

Link correlati:

White Mirror Official Site

Line-Up:

- Mariarosaria Cavallo - voce
- Alessandro Scalzini - tastiera
- Riccardo Leuzzi - chitarra
- Anita Petruzzi - basso
- Efrem D’Orazio - batteria

Tracklist:

1. Sunset Of Our Dreams
2. The Lord Of The Rings
3. Out Of Control

White Mirror

Hidden Wispers

Appassionati di Power Epic Metal? Se la risposta è affermativa potete procedere con curiosità alla scoperta di questa band abruzzese che da qualche tempo, dopo anni di gavetta, ha deciso di giocare a carte scoperte puntando dritto dritto alla realizzazione di un EP autoprodotto con 3 brani che fanno luce sul loro presente ed accennano qualcosa sul loro futuro.
I White Mirror ci offrono questo breve viaggio tra montagne anguste e sconfinate appartenenti a quelle terre dove l’epicità regna sovrana, il tutto senza false promesse: l’intento di mutare le sorti di un genere già ampiamente sviluppato o di contribuire ad una rivisitazione dei canoni classici del power epic metal (si intuisce facilmente la passione di Alessandro Scalzini per Alex Straropoli) è lontana dalla mente dei 5 musicisti; l’obiettivo unico è quello di mostrare le proprie capacità tecniche al servizio di un genere che funge da collante per la loro musica e per le loro emozioni.

Ridimensionando così le nostre aspettative, possiamo dire che i White Mirror ci riescono bene, ma solo in parte. La composizione, pur risultando nelle prime due tracce debole, è spesso arricchita da arrangiamenti notevoli che rappresentano appunto l’ “orgasmo musicale” di questo Hidden Whispers. Purtroppo il tutto è annebbiato da una produzione risicata, che coinvolge non solo i probabili scarsi mezzi a disposizione della band ma anche la più delicata fase di mixing ed assemblaggio dei suoni (la batteria e le chitarre risultano i più deprecati in termini di sound pur esprimendosi bene rispettivamente su tempi e riffing).
L’elemento però che ci suggerisce le vere capacità dei White Mirror prende il nome di Out Of Control, pezzo lungo e complesso, con un inizio che saccheggia qualche riff dalla tradizione maidiana di metà carriera e che al momento giusto non esita nell’esplodere e trascinare l’ascoltatore. Cupo ed intrigante prima, deciso e complesso poi, con Out Of Control non si nota alcun imbarazzo dei nostri nel proporre svariati cambi di atmosfera e pur l’accenno ad un breve passo in growling non li intimidisce in alcun modo. Se questo è il futuro del White Mirror, allora potranno considerarci tra i loro adepti.

In finale, quindi, un lavoro che potrebbe giovare parecchio al nome White Mirror solo a condizione di una ristrutturazione sonora globale (pur lasciando inalterate le idee proposte).

Ghost Opera: The 2nd Coming

admin — Sat, 22 Mar 2008 23:00:00 +0000

Voto:

6.2 / 10

Autore:

Annarosa Moroni

Genere:

Power Metal

Etichetta:

SPV Records/Audioglobe

Anno:

2008

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Kamelot Official Website

Line-Up:

- Khan - voce
- Thomas Youngblood - chitarra
- Glenn Barry - basso
- Oliver Palotai - tastiera
- Casey Grillo - batteria

Tracklist:

Live From Belgrade
1. Solitaire
2. Ghost Opera
3. The Human Stain
4. Mouring Star
5. When The Lights Are Down
6. Abandoned
7. The Haunting
8. Memento Mori
9. Epilogue
10. March Of Mephisto

Studio Cuts
11. Seasons End
12. Pendulous Fall
13. Epilogue
14. Rule The World (Remix)

Kamelot

Ghost Opera: The 2nd Coming

Forti del successo avuto con The Ghost Opera e reduci da un lunghissimo tour mondiale, i Kamelot ripropongono le loro perfomances live (di cui già avevano dato prova nel dvd One Cold Winter’s Night) con Ghost Opera: The 2nd Coming, aggiungendo in calce qualche pezzo inedito o remixato.

Questo live propone principalmente pezzi tratti da Ghost Opera e The Black Halo (infatti solo Abandoned è preso da Epica) registrati durante il loro concerto a Belgrado. Trattandosi di un live, poco si può dire delle canzoni, se non che gli album presentati sono gli ultimi in ordine di tempo e i più fortunati tra quelli firmati Kamelot. La qualità del sound è sicuramente ottima e anche le prestazioni dei cinque americani, che per tutta la durata del tour si sono avvalsi della collaborazione di una corista per poter interpretare anche pezzi come The Haunting che richiedono la voce femminile (nella traccia originale Khan duetta con Simone Simons degli Epica), non sono da meno. Il vocalist è effettivamente capace dei virtuosismi canori che così spesso gli si sentono interpretare nei loro album. Degno di nota è anche il coinvolgimento del pubblico. Ma veniamo all’ultima parte del cd, quella che effettivamente si può definire “recensibile”. Ciò che subito spicca è la svolta decisamente sinfonica che il gruppo ha intrapreso, il che, se accostato agli artwork dei cd (che spesso sconfinano nel pacchiano) e alle tutine in pvc del cantante, non giova per nulla alla loro immagine mascolina. Le tracce proposte (Seasons End, Pendulous Fall, Epilogue e Rule The World) che, come già detto, sono tre inediti e il remix di un pezzo precedentemente eseguito live, non hanno nulla di speciale e seguono la stessa linea melodica proposta fino ad ora.

Tirando le somme, Ghost Opera: The 2nd Coming non è nulla di indispensabile, anche per chi mostra una certa simpatia per la band. Notevoli sono le collaborazioni che la SPV ha messo a disposizione di Khan & co, purtroppo però queste non hanno giovato molto al sound banale che i Kamelot hanno (quasi) sempre proposto da quando hanno intrapreso la strada senza ritorno dei concept album. La sufficienza è giustificata dal fatto che, comunque, i Kamelot sono una presenza influente nella scena metal odierna e se hanno così tanti fans da potersi permettere più di un tour mondiale, un perché ci sarà.

Collision Course

admin — Sun, 16 Mar 2008 23:00:00 +0000

Voto:

7.5 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

Power Metal

Etichetta:

Frontiers Records

Anno:

2008

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Official Royal Hunt Website

Line-Up:

- Andrè Andersen - tastiere, chitarra
- Mark Boals - voce
- Marcus Jidell - chitarra, violoncello
- Per Schelander - basso
- Allan Sorensen - batteria, percussioni

Guests:
- Ian Parry, Doogie White, Kenny Lubcke, Henrick Brockmann, Maria McTurk, Soma Allpass, Michelle Raitzin - voci
- Patricia Skovgoard - violino
- Soma Allpass - violoncello
- Erik Rosenqvist - woodwinds, fisarmonica

Tracklist:

1. Principles Of Paradox
2. The First Rock
3. Exit Wound
4. Divide And Reign
5. High Noon At The Battlefield
6. The Clan
7. Blood In Blood Out
8. Tears Of The Sun
9. Hostile Breed
10. Chaos A.C.

Royal Hunt

Collision Course

Ennesimo cambio di vocalist in casa Royal Hunt, dove Mark Boals, già al fianco di Yngwie J. Malmsteen nei Rising Force e di recente impegnato con il progetto melodic metal The Codex, subentra a John West, che a sua volta aveva rimpiazzato il talentuoso cantante americano D.C. Cooper in seguito alla dipartita di questi sul finire degli anni '90.
La scelta del tastierista, nonché leader indiscusso, Andrè Andersen di ingaggiare proprio il vocalist americano Mark Boals, perfettamente si coniuga con i propositi di rivisitare e far rivivere quella prima fulgida parte di carriera, riprendendo il discorso esattamente da quel Paradox che, oltre a rappresentare ancora oggi uno dei momenti più alti della loro storia, nel 1997 segnò l'abbandono di D.C. Cooper dietro al microfono. Il nuovo Collision Course - Paradox 2 si colloca infatti proprio come naturale prosecuzione, concettuale e musicale, di quell'album, dando ampio sfogo a tutte le loro naturali doti compositive e tecniche, ricreando un sound atmosferico ed espressivo, che viaggia sempre al confine tra symphonic/power, neo-classical, pomp e progressive, con un senso melodico che talvolta sembra quasi preso a prestito da certo hard rock.

A mostrarci quanto atmosferica ed espressiva sia la loro musica sono proprio le due canzoni che aprono e chiudono il lavoro, cioè Principles Of Paradox e Chaos A.C., rispettivamente aperta l'una e chiusa l'altra dalla soave melodia e dal sottofondo della pioggia, nonostante i due brani si snodino in maniera totalmente differente, più progressive e riflessiva l'opener, più power, incalzante e solenne la closer.
Quasi tutto l'album si gioca su ritmiche sostenute e possenti abbinate alle ariose melodie ricreate in particolare dalle keys di Andersen, come dimostra il melodico symphonic/power di The First Rock, in possesso di cori pieni ed abbondanti, o l'elegante e delicato mid-tempo Exit Wound o ancora il veloce metal neo-classico di Divide And Reign. Una ricca presenza di backing vocals e coristi contribuisce a conferire enfasi maggiore alle varie composizioni, ed accanto a gente che ormai da anni collabora con il combo danese come Maria McTurk, si aggiungono guest di primo piano, quali Henrick Brockmann, primo singer della band, Doogie White o Ian Parry, oltre ad una vasta schiera di strumentisti.
La più lenta e rasserenante High Noon At The Battlefield, che sorprende quasi per la quiete che riesce a trasmettere, funge un po' da break a metà platter, prima di riprendere con i ritmi elevati della più modesta The Clan e soprattutto di Blood In Blood Out, mid-tempo possente ed arioso, altamente evocativo e coinvolgente, mentre in Tears Of The Sun e in Hostile Breed c'è tutta l'essenza del sound dei vecchi e dei nuovi Royal Hunt, quindi melodie pompose, cori evocativi, orchestrazioni sinfoniche, divagazioni progressive, stacchi speed/power.

Collision Course ripropone quindi ad alti livelli i Royal Hunt, forti adesso di un singer in grado di assicurare elevate performance, ampia estensione vocale e versatilità, tutte caratteristiche che gli permettono di assecondare la vena espressiva del tastierista e compositore Andersen. Nel complesso siamo quindi di fronte ad un buon lavoro, tuttavia sembra però di respirare una certa omologazione di fondo ad alcuni parametri e standard propri della band che in qualche modo ne limitano la resa finale e la fluidità d'ascolto. In ogni caso si tratta di un'opera ben realizzata sotto ogni aspetto, arrangiamenti e produzione compresi, che restituiscono all'act danese quel ruolo di primo piano in ambito symphonic metal che pare proprio competergli.

A Deep Breath of Life

admin — Wed, 12 Mar 2008 23:00:00 +0000

Voto:

7.4 / 10

Autore:

Salvo Sciumè

Genere:

Power Metal

Etichetta:

Metal Heaven/Frontiers

Anno:

2008

Link correlati:

Crown of Glory Official Site

Line-Up:

- Hene Muther - voce
- Markus Muther - chitarra
- Philipp Meier - tastiere
- Hungi Berglas - chitarra
- Jonas Loscher - basso
- Thomas Merz - batteria

Tracklist:

1. The Calling
2. Pathfinder
3. The Raven's Flight
4. Inspiration
5. The Prophecy
6. Save Me
7. Anthem Of The End
8. Mirror, Mirror
9. Ikarus
10. See You Rise
11. The Lament Of The Wind

Crown of Glory

A Deep Breath of Life

Prodotti dal bassista dei Pink Cream 69 Dennis Ward, sempre più impegnato in tale ruolo, arrivano con il presente A Deep Breath Of Life al loro esordio discografico gli elvetici Crown Of Glory, formatisi nel cantone di Lucerna nel 1998 e reduci da due mini CD, Destiny del 2001 e Spirit del 2005, che hanno avuto quantomeno il merito di attirare su di essi attenzioni ed aspettative.
Il sestetto svizzero si fa artefice di un sound che trae ispirazione dall'hard rock di Pretty Maids e Pink Cream 69 e dal power metal di Stratovarius, Royal Hunt ed Edguy, fondendo queste influenze per giungere ad un melodic metal molto a passo coi tempi, uniformandosi così a quella che può al momento essere considerata la tendenza predominante in ambito metal classico, e che vede in band come Masterplan o Leverage soltanto alcune tra le tante decise a seguire tale corrente. A caratterizzare e identificare il loro sound però, sul quale si può già porre un preciso trademark che permetta di riconoscerli e distinguerli dagli altri, sono le ritmiche spesso potenti e rocciose, le melodie piene ed avvolgenti, il riffing incisivo, l'interpretazione del singer Hene Muther, che risulta pulita, chiara e potente.

L'importanza riposta sull'aspetto melodico emerge chiaramente fin dal brano posto ad apertura, infatti The Calling è un perfetto esempio di attuale melodic metal, infarcito di sonorità potenti, piene e melodiche, quasi un compromesso di power e melodic hard/AOR, e prosegue con la martellante e fiera Pathfinder, una delle tracce migliori del lotto, in possesso di doppia cassa battente e melodie esaltanti, un brano che mette in evidenza le alte potenzialità live del giovane combo svizzero, che infatti ha già aperto gli show di alcuni nomi più o meno importanti del panorama metal, quali Axel Rudi Pell, Doro, Candlemass e Shakra.
I sei ragazzi del cantone tedesco della Svizzera mostrano anche un songwriting che sa essere vario e spesso pure convincente, dando così loro la possibilità di ottenere una certa eterogeneità tra le varie tracce, come si può ben notare dall'ascolto del disco, dove si passa dalle più pesanti ed heavy-oriented The Raven's Flight e Ikarus, due mid-tempos, più aggressivo il primo più solenne ed oscuro l'altro, che alternano il solito cantato pulito di Hene Muther a vocals al limite del growl, alle due power ballad Save Me e The Lament Of The Wind, entrambe intense, epiche e cariche di pathos, con la prima che riesce a mantenere un elevato grado di attenzione nonostante i suoi quasi otto minuti e la seconda interamente e delicatamente affidata a piano e voce, fino al power metal più canonico, o quasi, di brani come la già citata Pathfinder, The Prophecy, See You Rise e soprattutto Anthem Of The End, altro pezzo pregiato del presente platter. A completare il tutto ci pensano la sinfonica, piena e pomposa Inspiration, quasi un mix di Royal Hunt e Pretty Maids, ed il melodic metal più attuale di Mirror, Mirror.

A Deep Breath Of Life rappresenta quindi un convincente esordio per questa emergente metal band svizzera, la quale, oltre ad aggiungere il proprio moniker accanto a quello dei vari connazionali Krokus, Gotthard, Crystal Ball o Shakra, confermando così la piccola Svizzera una buona fucina di talenti in ambito metal, si candida fin dalla prima uscita a ricoprire un ruolo di primo piano nell'odierno e sempre più battuto, almeno al momento, scenario melodic metal.

Electrify

admin — Wed, 12 Mar 2008 23:00:00 +0000

Voto:

7.5 / 10

Autore:

Susanna Moro

Genere:

Power Metal

Etichetta:

AFM Records/Audioglobe

Anno:

2008

Link correlati:

Paradox Official Site

Line-Up:

- Charly Steinhauer - voce, chitarra
- Kai Pasemann - chitarra
- Olly Keller - basso
- Roland Jahoda - batteria

Tracklist:

1. Second Over Third By Force
2. Paralyzed
3. Monument
4. Portrait In Grey
5. Hyperspeed Hallucinations
6. Bridge To Silence
7. Infected
8. Disconnected
9. Cyberspace Romance
10. Electrify

Paradox

Electrify

Una piacevole notizia dalla Germania il ritorno dei Paradox, che allieteranno le nostre orecchie con un nuovo lavoro. La band di inguaribili thrashers debuttò nel 1987 con l’album Product of Imagination e riscuotendo ottimi responsi da parte del pubblico, guadagnarono ulteriore popolarità due anni più tardi con Heresy, diventando presto una nuova promessa del thrash tedesco. Dopo un silenzio durato dieci anni, causa incomprensioni con le etichette e dipartita di alcuni membri, i Paradox tornano nel 2000 con una nuova creatura di nome Collision Course, e così tornando alla ribalta.
Purtroppo però un’altra volta la sfortuna cala su di loro la sua scure, soprattutto sul vocalist Charly Steinhauer, che tra lutti in famiglia e una grave malattia è costretto ad accantonare la band e ritirarsi dalle scene. Ma, si sa, i veri metallari non mollano mai, quindi, messe da parte le sfighe, Steinhauer e soci tornano ora con dieci tracce cariche di potenza e velocità.
Electrify è un album che è sia una sorta di omaggio alla loro ventennale esperienza, sia un invito a guardare avanti.

L’ultimo lavoro dei quattro di Norimberga, dà il benvenuto all’attento ascoltatore con Second Over Third By Force, un pezzo farcito di riffs potenti, un po’ alla Bay Area come nelle altre canzoni; Portrait in Grey invece segue una linea più melodica, quasi intimista; Bridge To Silence, probabilmente il pezzo più ricercato dell’album, ricorda molto il sound martellante/melodico dei Nevermore. Una coppia vincente per uno sfrenato moshing si trova con Infected e Disconnetted, mentre la titletrack Electrify è degna del suo nome, un pezzo in cui i tedeschi si avvicinano molto alle sonorità dei Metallica from the ‘80s. Tutto l’album è un susseguirsi di thrash taglienti ma molto ben amalgamati con elementi melodici che spesso e volentieri caratterizzano le band del vecchio continente.
Per concludere, un album che si lascia ascoltare volentieri, ogni pezzo ha qualcosa da dire e si presenta davvero molto bene. Non è un capolavoro, allargando la visuale si perde tra le ondate di thrash che ogni giorno arriva alle nostre orecchie, ma è comunque un disco valido, e vale la pena di concedergli un’ attento ascolto.